“你到底以为自己在干什么？”起承已气得失去平
的形象冷静自制。这小麻烦，八成生来吓他的，打从她下
后，就老做一些教人心脏衰弱的事。初见的人百分之百会被她那柔弱的外表所欺骗，等熟悉她之后。就会了解什么叫“人不可貌相”
“柳大哥，别生气嘛！”先道歉再说，不然耳朵包准长茧！紫葳心想着。
可是，起承这次真的气炸了，根本不理她。
“柳大哥，别生气，我保证我会好好反省的。”她张着一双无辜的大眼睛，撒娇地说。
“你会反省？!太阳都打西边出来了。”起承仍然很火大。
“柳——”紫葳本想再次撒娇，却被一个高亢女声给打断。
“柳庄主，这位姑娘是谁呀？”钟
娇的语气中充了质询。紫葳皱了一下眉，口快地回了句：“干你
事！”“紫葳。”起承虽感到好笑，不过表面上仍板着脸斥责。钟
娇为之气结，不过，一向善作表面功夫的她忍住怒气“借刀杀人”地哭泣着“柳庄主，我又没得罪这姑娘，她为什么如此讨厌我？”“苏夫人，很抱歉。紫葳年纪轻不懂事，勿见怪。”起承客套地敷衍。聪明如她的钟
娇，哪会听不出起承的话。“柳大哥，人家要回房了，你陪我进去嘛！”紫葳有意刺
她，就不停地向起承撒娇。起承哪会不知她的心思，只是笑了笑。
“苏夫人，先失陪了。”语毕，他就抱着紫葳走了。
“柳大哥，小奴——”紫葳还算很有良心，记起仍在树上的小奴。
“卜义，带小奴下来。”起承对不知躲在何方的侍卫道。
“是。”卜义的声音果真清晰的在附近响起。
就这样，起承抱着紫葳走了。
而顽皮的紫葳还故意丢了个胜利的眼光给钟
娇，钟娇气得整张脸都扭曲变形了。“杨紫葳，咱们梁子结定了。”
她那充
算计的阴沉表情，落人站在角落处的梅御风眼中。“看来我要注意这女人，她没外表来得单纯，只怕一个不小心，那丫头片子会栽在她手中。”老实说，梅御风在跟紫葳几次短暂的接触后，对她的成见早就消失了。只是嘴硬地不肯承认罢了。
“你满意了吗？醋坛子。”起承一把将紫葳放在椅上后，马上出口揶揄着。
“柳大哥，你说什么我听不懂耶！”装蒜是紫葳的拿手把戏，只可惜碰到练就“火眼金睛”的柳起承，就完全没效。
不过，他也没打算点破。
“柳大哥，你不是说你不娶
子吗？那——”紫葳本想问的，可是又想起自己好像没什么资格，于是就迟疑了下来“哦，算了，当作我没问。”她放弃了。“这一切全是我娘的主意。”起承看出她的难为情。狡黠地暗自窃喜，看来这丫头有一些自觉了。
“那我可不可以参加？”紫葳小心翼翼地遣辞问道。
起承看她那慎重的模样有些好玩“当然可以——不过，你会后悔，因为那很无聊。”他事先提出忠告。
“不，我不会后悔的。”紫葳也不懂自己为什么会如此坚持。
“好吧！不过，等会我会记得提醒你这句话。”
一个时辰后“紫葳，你好了没有？客人要来了。”起承在门外喊着。
“不要进来，再等一下．．小奴，侬李姊快点啦”紫葳紧张兮兮地说道。
“大哥，女人打扮本来就比较费时，耐心点吧！”继承以过来人的身分说道。
“好了没有？紫——”起承不耐久候地再度催促，忽然房门被打开了。
裴侬李出来后的第一句话就是：“柳大哥，你不知道慢工出细活吗？那么没耐
。”“紫葳呢？”起承不理会她的话，开口问道。裴侬李本想刁难他一下的，后又改变了主意“在后面。”她努努嘴道。
正当起承打算进去时，被议论的正主子已莲步轻移地走出来了。
就见紫葳一身
绿色的秋罗长裙，那略着脂粉的脸蛋在柔和的灯火映照下。更显得白-秀丽。那头黑中带红、长及半
的秀发，在一条串着晶莹剔透的水晶琉璃珠的装饰下，更加引人注目。紫葳这位二十世纪的现代女子。转眼间已成为了一位活
的古典美人儿了。“大哥呀，看来小嫂子今晚会得到万方的关注喔！”这是继承惊
后的第一句话。而起承所受的震撼更甚。他当然知道紫葳是位大美人，可是，他没想到正式打扮后的紫葳，竟会如此的美。
本来十分尴尬的紫葳，在众人的注目礼下，更加的紧张了“柳大哥，柳小扮，我——不好看吗？”“小嫂子，别担心了。我敢打包票，今晚你将使草花失
，对吧？大哥。”继承推了推发愣中的起承一下。“呃！对。”起承在看到紫葳略微受伤的表情后，连忙“亡羊补牢”地说。
紫葳这才一扫
霾，整个脸蛋为之一亮。而她这一笑，竟使两位看遍各类美人的男人，震慑得久久说不出话来。
等他俩回过神来，却又同时向前，以致差点就撞到一块，继承一笑后站开，让起承向前。
“柳大哥，我真的还可以吗？”她不希望自己因有任何地方的瑕疵，而使起承遭人取笑。
“你真的很美。记住，今晚不要离开我身边。”起承牵起她的小手往前走时，细细地叮咛着。
被留在后头的继承及裴侬李两人相视一笑，连同小奴也跟着往前去了．而起承的预感果真灵验了，当他带着紫葳一块在门口
接宾客时，她的美貌果真引起一阵
动，那些前来赴宴的小姐、千金们，看到紫葳的眼神，从失落、敌意、轻蔑-…等都有；那些母亲们全是冷哼数声，不过男的就一致多了，他们均发出无声及真实的赞叹。但是，也有例外的，如眼前这位，起承介绍他叫吉顾，是吉员外的长子，也就是吉月华的兄长。
“柳兄，我爹一直叫我跟你学做生意的本事，可是，没想到你在女人方面也毫不逊
。”吉顾转向紫葳，脸上挂着自以为风
的笑容“杨姑娘，你真是美得教人脚软。”他眼光不怀好意地在她身上打转“不知你是不是肯跟我一块赏花？”他企图拉着紫葳的手，轻浮地说道。在一旁看着吉顾举动的起承，恨不得一拳打得吉顾
地找牙，一双拳头抡得好紧。也在一旁
接宾客的继承看苗头不对，连忙把那不知死活的吉顾架走，只怕他成了起承怒火下的牺牲者了。“柳大哥，你是怎么了？”紫葳对起承忽然握紧的拳头，感到百般不解地低问。
“你不许接近那混帐。”起承气急败坏地警告。
紫葳对他的口气感到不
“柳大哥，你这是在命令我吗？”她眯起了眼睛，口气略带挑衅地道。起承因她突如其来的反驳感到讶异。
“怎么，你对那败家子有兴趣吗？”他口气转硬地道。
“笨蛋，猪！”紫葳气呼呼地骂了两句，然后头也不回地就往内院去了。
起承感到自己被骂的
莫名其妙，目送地往前走，一转头，就发现有数双眼睛正盯着他瞧，有些人一看到他回头也很快地别过头；但继承及梅御风两人的反应是互望一眼，摇了个头，仿佛在说他真不懂女人心。起承没理会他们，只是有些懊恼。
这晚宴实在无聊透了。
载歌载舞的表演──有够吵死人！耳边是一大堆的人在那说些虚的场面话；而那些一个个有如恶虎扑羊的“千金”们，那些做作的举动。教人忍不住
皮疙瘩都起来了。早知道她应该躲在房裹的，总胜过面对这些敌意及一些花花公子的纠
。紫葳静静地躲在角落，冷眼看着嘈杂的宴会场所。
柳大哥正跟五位比较大胆的姑娘谈天呢！而梅御风及柳小扮两人忙着招呼客人，侬李姊也忙着招呼那些——的千金。
等等，她还看到有好几对正在同游呢！
“还
热闹的嘛！”看着宴会厅里的情形，紫葳酸酸地说。忽然她有些感慨，她好想家喔！
来到这已有十来天了，不知家里的人如何了？她还能回去吗？爸爸、妈妈、大哥、二哥、真
他们不知好不好？是不是认为她死了？她该怎么办，真的没有方法可以回去吗？
一道阴影忽地罩在她头顶上，拾头一看．原来正是那位风
俏寡妇。“有事吗？”紫葳的口气有够冷，谁教她不识相，打扰了自己的清静。
紫葳冷冷地打量着钟
娇，心裹暗自嘀咕，柳大哥眼睛可能有问题，怎么会去跟这么俗气的女人有所牵扯？光看她身上那一大堆珠宝首饰，自己不
替她感到沉重。钟
娇一见到她，马上不客气地抓住她的手臂，手劲之大，令紫葳暗自叫苦。“你一定很得意吧！”钟
娇咬牙切齿地说道。紫葳一时间被她凶悍的口气及动作给震慑住了，只能错愕地看着她。
“别以为装这无辜的样子，我就会放过你。”钟
娇咄咄
人地说着。“大娘，你到底想说些什么呢？”虽受制于人，紫葳那张嘴仍不饶人。
“你叫我什么？!”钟
娇讶异地问。“大──娘──呀。”紫葳还故意一个字一个字地念着。
“你——”到底是见过世面，钟
娇费力地忍住怒火，不过，她那涂了凤仙花汁的尖指甲，已戳进紫葳那柔软的肌肤里“好利的一张嘴！这也难怪，身分低下的人本就
俗嘛！”她轻蔑地斜睨着紫葳。“是哟！大娘身分高贵，不过却无人疼爱，高贵有何用呢？”紫葳不愿叫痛，反
相稽，凭女人的直觉，紫葳了解她是因自己跟起承之闻的亲密，而来找麻烦的。被说中心事的钟
娇，气得扬起另一手，示意想打她。就在这时，起承那漫不经心的话，从钟
娇的背后传来。“我好像从未打过女人，不过，苏夫人你要是敢碰紫葳一下，你会是我破例的第一人。”钟
娇背脊一僵，缓缓地放下手，也
回钳制紫葳的手，不甘心地推了紫葳一下。紫葳因没防备她会来这一招，人一个不稳就往后栽，要不是起承动作够快，只怕紫葳已来个倒栽葱了。
“大哥，你要是不想破例，我来好了。”继承怒道。
钟
娇看大家都护着紫葳，一下子脸色泛白。“苏夫人，我是看在封兄的面子上容忍你，望你好自为之，否则到时候别怪虎-庄的待客不佳。”起承平淡的语气里包含着威胁。
钟
娇在看到他那慑人的寒光，又气又恼又羞地瞪了紫葳一眼，这才狂奔而去。“封兄，人情我已作一次给你了，要是她再妄动，别怪我不念世
情谊。”起承一面审视紫葳受
的小手，一面道。而位在拐弯处的封苟得感激地点了下头，也尾随在钟
娇的后头离去。慢半拍的紫葳在人都走后，怒火才上扬。
一直站在一旁的继承注意到她的转变，戏谑道：“小嫂子，你应该是在面对敌人时就要发作，而不是在事后。”紫葳看了他一眼，又瞄着因她手臂的伤痕而拉长脸的起承。“多谢赐教，以后别叫我小嫂子如何？”明知继承仍然是会照样再叫，不过，她还是再次纠正。
继承只是笑笑，耸耸肩。
“放手！你不怕被那些千金们看到，我可怕被人再度挑衅。”紫葳
挣回自己的手，怎奈力气比不上人家。“噗！”继承看到她那吃醋的模样，不
笑了出来，不过，在看到起承那眼中的寒光后，立刻道：“我到前头去招呼客人。”语毕，人也离开了，只是那笑声仍然不断地传来。起承低咒了一下，从那怀中拿出玉盒，打开后，沾了些清香的膏药，涂在紫葳的手上o“怎么一个人到这来？”他一面涂药，一面柔声问道。
在挣不回手后，紫葳只好乖乖地接受他的涂药，淡淡地说：“今天是你选
的日子，我老跟在你身旁，不适合吧！”“傻瓜！你什么时候那么在意世俗的眼光了？”起承根本不信她的说辞“你有心事，告诉我好吗？”要是他又用命令的口气，紫葳一定甩头就走，可是，面对他那温柔的口气，紫葳一下子心就软了。“我哪有心事，你还是回宴会吧！那些小姐、千金们正在找你呢！”她口是心非地要他离开。
起承只是不语，把她从地上拉起来，一把抱起她往凉亭方向走了过去。
坐在凉亭中，起承把紫葳放在大腿上，一手环住她的细
，一手抚
着她的发丝，那锐利的眼神，正一瞬也不瞬地凝视着她。一般十个大男人都受不了他那锐利的凝视，更遑论是紫葳，于是她乖乖地吐实了。
“我想家。”一语中，包含了无数的情感及思念。
“要大哥帮你找亲人吗？”起承试探地问。
“他们在很远的地方，没人可以找到的。”紫葳低着头，双腿来回摆动着，口气虽漫不经心却充
浓浓的哀愁。起承沉默，不知该说些什么。
“我原就不属于这年代，如何来到这我一概不知——可是，我真的好想家喔！”紫葳红着眼，哽咽地说道。
“葳儿，你是不是还在生柳大哥的气？还是柳大哥对你不好，你才一心想回家？”他有些紧张地问。
“不－－”紫葳抬起头，真诚道“柳大哥，你对我已经很好了，收留无依的我，还关心我、
心我。”“那你就不要走嘛，留下来，柳大哥说过养你不成问题的。”起承急切地说着。“为什么？”紫葳这没头没脑的问句，令起承一头雾水。“柳大哥，你为什么要留我？”紫葳想要问个明白。
“因——”他却支吾地说不出口。
“小嫂子，因为我大哥要把你娶进门，当然要留住你-！”不知什么时候，继承又冒出来了。
“开玩笑！”紫葳张大眼，不敢置倍地叫道。
当起承还没有说什么时，继承已哇哇大叫了。
“你这什么口气，我大哥可是响叮当的人物呢！人长得玉树临风，再加上家财万贯、武功超群，你还有什么不
？”语毕，还很生气地斜睨着不知所措的紫葳。“我不是这意思，而是——我——这——”紫葳一时间失去平
的伶牙俐齿。起承虽有被人拒绝的心痛及失望，可是，他更心疼紫葳那不知所措、无助的模样。
他早知紫葳还无法接受这些事，不应
之过急的。“没关系，柳大哥不会
你，你好好考虑。”他放柔了声音。轻轻地安慰她。“大——”继承本又想开口，可是在起承那怒视下，只能忿忿不平地把话
下去，气呼呼地离开了。“柳大哥，小扮是不是生气了？我并不是有意拒绝的。”紫葳小声又委屈地说。
“我懂。”起承掩饰着自己的心痛，搂紧她安慰着。
紫葳细心地发现他的失落“为什么？柳大哥，我们才相识不到二十天，你为什么要娶我？”她自己有如坠入五里雾中地
惘。老实说，起承自己也说不出个所以然来，认识紫葳是因师兄“姻缘”所至，他也承认自己对紫葳有些心动。
起承的口数度闭了又张，张了又闭，可是，并无只字片语跑出来。
他俩无言对视，急煞了躲在一旁的两人。
“我那大哥口怎么这么拙，如此大好良机也不懂得把握。”蹲在九重葛下的继承说道。
“没办法，男人在心爱的女人面前本就如此，我就不信你跟秀桃求婚时，说得有多流利。”梅御风道，此话堵住了他的口。
“表哥，你想我们要不要推他们一把？”继承低声问道。
“再看看，就如那丫头所说的，他们两人才认识不到二十天，再说那丫头来历不明，要是哪天又莫名其妙地回去了，那教起承情何以堪。”梅御风道出另一项隐忧。
闻言，继承也沉默了。
隔天，起承举办了一场游大运河的盛会，就这样，一些留在别馆中的千金、少爷、老爷、夫人，有兴趣的全都上了船。
上船后，那些女眷不是嫌太阳大就是风太强，全都躲在船舱里，甲板上的女子只有寥寥几人。
一直没什么机会坐船的紫葳，对有幸能乘这画舫游历史上有名的“大运河”，不
十分兴奋，拉着小奴及裴侬李两人，在甲板上到处
逛，享受着清新的空气。大运河既宽且长，水面上还有许多船只穿梭在其中，非常的热闹，阳光的照映下，更显波光粼粼，而紫葳一上船就像小麻雀般问个不停。
本来起承还担心她会被众人所排斥，可是，一路下来，他倒是白
心了。她本身就拥有那惹人疼爱的气质，和她所表现出来的自信、机智、俏皮，都吸引住众人的注意力，就连不少原本对她抱着敌意的千金们，也有软化的迹象。
只是他也同时发现到，吉顾一直徘徊在紫葳的身边，另外还有一位姓高的败家子，他细心地记下那些人，打算找机会给他们一个“忠告”
“你又在皱眉头了，还在想昨晚的事吗？”继承走到他身旁，递了杯香茗给他。
接过那杯香茗，起承先啜了一大口“没有。”在看到继承挑眉询问时，又道：“只是那些纨
子弟老是在紫葳身旁打转。”语气虽淡，那眼神却能使人知道他有多生气。“窈窕淑女，君子好逑，本就是天经地义的事。”继承佯装不知，平静地道。
起承白了他一眼，没说什么。
“大哥，要是，喜欢人家就要表示，免得小嫂子被人抢走，后悔可就来不及了。”继承有意刺
他地说。“说得可真容易。”起承没好气地说。
就在两人一面交谈，一面欣赏沿岸风光时，在他俩背后有一双包含着算计的目光，正注视着他俩及前头的紫葳。
“柳起承，你为了耶臭婊子，竟然如此待我，我不会轻饶你的，我会要那婊子付出代价的。”“杨紫葳，怪只怪在你不应该跟我争。”而在欣赏沿岸的美丽风光的紫葳，并不知自己已成为人家的箭靶了。