再这样下去日子就没法过了。程宗扬过去拾起匕首，顺势一把搂住小紫的
肢，不由分说地把她拦抱了起来。人都死了你还哭个
啊！走了！再等会儿天就黑了，我可不想在这鬼地方过夜。尸体我一会儿叫人烧了，你如果想要，把骨灰带在身边好了。可惜啊，你娘那么漂亮，哪像你，要
没，要股没股。不能这样走，把事情说清楚！乐明珠好像想起了什么，用力捶着程宗扬的背，怒道：你答应她杀人，是不是一开始就知道她要来杀她母亲？你怎么能让她做出这种事呢？喂，她又不是我女儿好不好？我管得着她吗？
你不管就不对！我干！好啊！你这时候还想干我！程宗扬头大如斗，干脆一伸手把乐明珠也抱起来，两手一手一个，虎着脸教训道：别在这里说这个，先离开再讲了！乐明珠气恼地举起拳头，雨点般落在程宗扬背上。小紫咬住
，哭得浑身发软，像个孩子一样伏在程宗扬怀里
噎。碧姬蜷着身，娇
的
体下形成一片血泊。程宗扬叹息一声，这个女人到死也不知道自己做错了什么吧。自己这会儿左拥右抱，左手一个小美人儿，右手一个小美人儿，可程宗扬一点都高兴不起来。两个小美人儿一个狂怒
打，一个哭泣不已，泪水不断落在肩上，不多时衣服便了
了一片。程宗扬几乎要被这种情形
到崩溃，停一停可以吗？要闹也不必在死人面前闹吧？小紫哭泣得更厉害了。程宗扬打起精神，可别说我没警告你，现在这里可都是我的人，想玩什么花样，你趁早省省吧。现在鬼王峒没啦，碧鳗村也被你害得不轻，没有鬼巫王给你撑
，你若回去，他们生吃了你的心都有可能。到时候你哭都哭不出来。小紫噎声慢慢停止，最后她深深
了口气，轻声说：我以后再也不会哭了。想通了？那就好。行了小香瓜，小紫都不哭了。你要再打我，我就把你扔掉。乐明珠怒道：你…你敢！哎哟！程宗扬一声惨叫。乐明珠连忙停手，打到哪儿了？痛吗？痛死我了…你再打，我就死给你看。好啊，你骗我！
乐明珠举起拳头，却没有落下。终于安抚了这两个丫头，程宗扬松了口气，望着被龙神摧毁的鬼王峒。
这鬼地方…他喃喃道。程宗扬长长呼了口气，对小紫道：南荒虽大，鬼王峒一倒，也没有你立足的位置了。老老实实跟我走吧。等把你送到星月湖，随你把那儿翻过来呢。小紫抹去脸上的泪痕。我不去。你不去？
吓--胆子够大的。鬼王峒在南荒的仇家，没有十万，也有七、八万，一人吐口唾沫都能淹死你！小紫从他臂问挣出，纵身掠上山崖。
乐明珠叫道：小紫！你别走啊！小紫回过头，朝她一笑，乐姐姐，你的朱狐冠我帮你放在衣服里了。说着她掠过风化的山崖，消失在那片凝固的岩浆间。回到营地，苏荔便
了上来。这次来到鬼王峒的花苗男女大都战死，几个被程宗扬解救出来的女子，只有一个与碧姬一道从地底逃出，却死在龙神爪下，可以说全军覆没。
最让程宗扬感到遗憾的是阿夕，她因为受伤，最早被留在
窟中，然后自己就再也没有见过她，想来已经随鬼王峒被埋入地下。有人在等你。谁？那些首领。苏荔带着一丝讽刺道：他们在等待你的命令。程宗扬实在没有心情去见这些傀儡。你去对他们说吧。我只要求他们把龙身上的货物运到南荒最北边的白龙江口，剩下的就让他们好好过日子吧。苏荔有些意外地深深看了他一眼。
程宗扬举起手，苦笑道：大姐，别这样看我。我又不是鬼巫王，奴役他们很有意思吗？我又不准备留在南荒，这地方连个
水马桶都没有。好了，你告诉他们，我离开南荒可能永远都不会回来，他们以前怎么过，往后还怎么过好了。只有一件事！苏荔皱起眉头。以后有纷争，不要像以前一样杀来杀去。让他们坐下来谈判，谈到大家满意为止。程宗扬轻轻叹了口气，这也是鬼巫王想看到的吧。烈焰升腾，众人沉默不语，看着谢艺的尸体在烈火中化为灰烬。
祁远用一只布囊收起骨灰，放在一口坛子中。程宗扬拿着那副烟茶水晶做成的墨镜在手里把玩着，心里仿佛空了一块。萍水相逢，却像相识多年。
如果谢艺还活着，也许会成为自己的知己。程宗扬戴上墨镜，走吧。小魏牵过马匹，云苍峰吃力地跨上马背。
重伤的吴战威和易彪躺在担架上，由几名南荒汉子抬着，一行人离开坍毁的鬼王峒。祁远过来低声道：阁罗找不到了。白象旁只留下一片血泊，阁罗和碧姬的尸体都不见踪影。程宗扬望着远方，这里是他的家。
只要有一线希望，他就能活下来。程宗扬催动马匹，走吧，不用管他了。
背一样的古道在丛林中时隐时现，从一丛丛灌木下穿过。来到南荒之前，程宗扬从未想过草本的灌木能超过十公尺，长得比树木还高。但在南荒，这样出奇巨大的植物比比皆是。就在昨天，他还看到一颗凤梨，体积足有一间房子大小。
更别说他们渡过盘江时用的小船，根本就是一整片剑兰的叶子。程宗扬举着一片芭蕉叶遮挡酷热的阳光，还免不了浑身是汗，忍不住道：老四，看不出你这么有精神。
祁远嘿嘿一乐：走惯了，不走浑身不自在。众人能骑马的都骑着马，几个重伤的待遇更好，一路有人抬着。只有祁远放着马不骑，非要牵着走路。
祁远笑道：这段路走得省心。往后走南荒要是都这么轻松，老祁一年走个十次八次也不嫌累。商队踏上退程已经七、八天，现在已经渡过盘江。
这一路都是鬼王峒过往的领地，居住在这里的南荒部族大都是鬼王峒的附庸。鬼巫王死后，被他鲜血影响过的部族解除了巫术，但有三分之一的部族有了新的主人。
这位新主人远比鬼巫王宽宏仁慈，鬼王峒强征的劳役、奴役和赋税被全部取消，鬼巫王制订的各种特权也一并废除，唯一的要求就是让他们和睦相处。
感激之余，这些部族一路随行，送自己的主人离开南荒。数千人一起行动的阵势把程宗扬吓住了。别说自己是行商，就是打仗也用不了这么多人，好说歹说才劝回去一些。
现在程宗扬身边差不多还有三百人。好在这些人一点都不需要自己
心，几个部族首领一商量就把事情办了。有的在前面开路，有的搬运货物，有的运送伤员。他们都是南荒土著，对这里的道路、山林了如指掌。商队众人连手都不用动，一切就安排得停停当当。祁远走了十几年南荒还是头一次赶上这种好事，一路游山玩水，轻松得就像做梦一样。
他离开大路，在灌丛砍了一串果子提着出来，笑嘻嘻道：这沙
果味道不错，程头儿，你也尝尝。沙果形状有些像蕃茄，黄如蜡，入口极甜。程宗扬尝了两颗，随口道：老四，咱们现在到哪儿了？祁远道：这边我不
，得问云老哥了。不过我问过他们，这里离盘江还有五、六天的路程。五、六天到盘江，一路没什么事的话，半个月就能到白龙江口，终于可以离开南荒了。程宗扬忽然道：咱们出来多长时间了？祁远屈指算了算，有两个来月了。走的时候是五月初七，今天是七月二十一，咱们绕了这么大一截，回五原城该是八月底九月初。
程宗扬倒
一口凉气。苏妲己给自己下的冰蛊是三个月期限，本来自己想到建康请云苍峰帮忙找人解蛊，但现在已经过了两个多月，再过十几天冰蛊就要发作。别说建康，就是白龙江口都走不到。一想到肚子里的冰蛊，口中的沙
果立刻味如嚼蜡。祁远道：头儿，我瞧着，你是不是有什么心事？程宗扬咧了咧，老四眼毒啊，事倒不大，就是
麻烦。听程宗扬说完，祁远顿时变了脸色，你怎么不早说？这可要了命了！程宗扬听说过中蛊的种种传闻，但还是嘴硬：不就几条小虫子吗？还能把我吃了？可不是嘛！中了冰蛊，人就跟水似的，连皮带骨都化个干净。
祁远急得团团
转，只剩下十几天，再快也来不及赶回五原城。没那么吓人吧？程宗扬按了按肚子，没觉得什么异样。祁远一拍脑袋，程头儿，你记不记得，咱们路上经过一个村子，还在一个老太太屋里住了一夜？你说那个养蛊的？让你们说得那么
乎，事没有，都是自己吓自己。我看她八成就是养蛊的。头儿，咱们既然过了盘江，离那儿也不是太远。这会儿也没别的办法，咱们死马当活马医，去求她帮帮忙。程宗扬笑骂道：说谁是死马呢？再说人家养不养蛊还不一定呢。老祁的眼睛错不了，不是养蛊的人家，屋里怎么那么干净？朱老头！
朱老头！哎哟…哎哟…朱老头趴在单架上，让两个南荒汉子抬着，哎哟哎哟叫个不停。只看样子，以为他伤得比易彪和吴战威加起来都重，只剩一口气，离死不远。祁远奔过去询问路径，朱老头立即精神起来。
近！近！从这边走，一天多工夫就到。那行，你给我们指路，我这儿有急事。哈急事啊。朱老头眼巴巴道：你刚摘的那果子是哈味儿的？
给老头一口尝尝，成不？哎哟，痛死我了…程宗扬用芭蕉叶给他褊编风，一脸慈祥地说：从鬼王峒出来，你老人家脚就没沾过地，到底是哪儿痛啊？朱老头捂着心口，颤声说：心痛啊。
我那活命丹可都是宝贝，你是当花生豆给吃了个干净。俺这心都碎了。我不是还给你留了一颗吗？行了，大不了我赔给你十个银铢，一个银铢一颗，这价钱不低吧？一个银铢？佛祖爷爷啊！小程子！你可真能说出口！
瞧你急的，话都说不利落。程宗扬笑咪咪道：我没听清，你刚才是叫爷爷，还是叫小程子呢？
朱老头脸都青了，指着他咚嗦半天，我那活命丹一百金铢一颗，你都买不来！小程子，发了这么大一笔财，还这么枢门啊你。祁远打圆场道：现在货还没出手，等出了手，肯定少不了你那份。
这趟咱们结下
情，往后走南荒少不了劳烦你老的大驾。今后大伙就是常来常往的朋友…祁远说了一箩筐好话，朱老头才气哼哼地闭嘴。程宗扬抬起头，看到乐明珠和苏荔两个人悄悄说话。苏荔眉头紧锁，
面愁容。怎么了？程宗扬把乐明珠叫到一边。是武二郎，乐明珠小声道：他被龙神抓那一下，伤得好重，就算能保住性命，功力也都废了。程宗扬心里一紧。