谢艺低着头想了一会儿，然后摇了摇头。他们两人都清楚，这些并不重要。你刚才劝我不要太担心。
其实我并不担心。程宗扬舒了口气，慢慢道：不知道你有没有那种感觉。人生就像做梦一样，遇到的人，遇到的事…都那么不真实。事情来的的时候，你不觉得有多高兴，消失了，你也没有太伤心。
因为这只是一场梦，醒来就什么都没有了。谢艺沉默了一会儿，然后道：庄子曾经说过，他有天做梦，梦到自己变成一只蝴蝶。醒来时不知道是自己做梦变成了蝴蝶，还是蝴蝶做梦，梦到变成了自己。
谢兄读过《庄子》？谢艺微微摇头，我是听一个人说的。那个人也和你一样，也常常说不知道这个世界是真实还是虚幻。
他说，每天早上醒来，他都好奇身边的女子是不是真的。只有进入她们的身体，他才确定自己是真实的存在。程宗扬讶道：这是哪位先贤？谢艺笑了笑，一位故人。他的女人很多吗？
比你想像的更多。谢艺道：不过，他已经死了很多年了。程宗扬叹了口气，看来只有死亡是公平的。众人各自忙碌，没有人注意到他们的交谈。我没有恶意。谢艺抬起眼，直视程宗扬的眼睛。
他的眸子很黑，眼神平静而又坦
。程宗扬不确定地说：也许吧。谢艺像和熙的春风一样笑了起来，然后改变了话题。我看过你用刀。武二武功很好，也没有藏私，但他不是个好老师。以你的实力，那个鬼王峒的武士不是你的对手。谢艺折下一
树枝，作势虚劈一记，当真气透过手掌的时候，不要刻意去引导它。只要将心神和意识放在你要去击破的地方，它就会自行运转。是吗？程宗扬将信将疑地接过树枝，学着他的样子虚劈一记，枝叶间隐隐传来风雷之声。刚开始的时候，风声会越来越响，当真气足够纯
，风声会越来越弱，而力量会更加集中。谢艺抬手轻轻一击，将面前一块拳头大的卵石轻易击成两半。程宗扬怪异地看了他一眼，你比武二还强？谢艺摇头道：我是取巧了。击开卵石并不难。如果是武二，这块卵石都会被他砸成石粉吧。
程宗扬用树枝砍着断开的卵石，我要练到你的程度，要多长时间？我练了二十年，才到现在的地步。程宗扬
了气，要二十年啊。谢艺笑道：我资质平常。资质好的，十年就够了。还有的人资质超群，不足二十岁就能达到第五级坐照的境界。你看我的资质呢？谢艺看了他半晌，然后摇了摇头，我看不出来。你修练的根基应该是玄门正宗，但又颇为不同。＊＊＊
她和鬼王峒武士正面
手的时候受到反震，真气逆行，然后一路都没有休息，造成气血郁积。阿夕侧耳听着帐内的声音，鹦鹉学舌一样说道：这会儿服了药，伤势已经没有大碍，让你放心。这几天不要让她劳累。药物每天早晚各服用一次，有十几天时间就能痊愈。程宗扬连连点头。还有！阿夕道：以后不能同房！
呃？程宗扬忽然想起凝羽体内那股寒意，她们不会以为自己干的吧？阿夕凶巴巴地瞪了他一眼，听到了吗？程宗扬连忙道：好好。我知道了。帐幕一动，那个戴着面纱的新娘起身出来。她低头的刹那，面纱飘起一角，
出红
的
瓣。她下巴白皙而又莹润，娇
的瓣几乎看不到纹，彷佛精致的宝石，在面纱下闪动着娇
的光泽。阿夕扶住新娘的手臂，那些花苗女子随即围过来，遮断了程宗扬的视线。短短的一瞬，给程宗扬留下强烈的印象--这位新娘的容貌，似乎不是花苗女子。走了走了！一头瘦驴踪出来，朱老头骑在驴背上嚷道：都起来！都起来！咱们该赶路了！
程宗扬抹了一把脸上的水，没好气地说道：这就是你说的路？没想到吧？朱老头得意地说道：要不是我老人家领着，你们就算走上几百趟，也不知道这里还有条路。
祁远气
吁吁地说道：这是人走的路吗？遇上山洪，躲都没地方躲！他们浸在齐
深的水中，像当
过黑石滩一样，在水里艰难地行进着。朱老头说的路，竟然就是那条山涧。他领着众人顺着一道缓坡下到涧中，然后涉着水往上游走。这一段水势倒还平缓，但涧底的岩石极滑，一不小心就有人马滑倒，溅起一片水花。朱老头盘着膝，稳稳坐在驴背上，半眯着眼道：富贵险中求。
走南荒，本来就是刀头
血，虎口求食的勾当。走条山涧算什么？别担心，再往前走，水就浅了。走起来比大路还轻省。这一次云氏商会走在最前面，相比之下，他们的人手是最完整的，这一路只损失了三人，不算云苍峰，还剩了十三人。
商馆的吴战威和小魏在后面
阵，最初的八名护卫现在还剩下他们和石刚三人，以及四名奴隶，就算加上程宗扬他们四个，也只有十一人。花苗人走在中间，他们伤亡最重，九名男子只剩下四人，十余名女子却无一受伤。这时受伤的花苗汉子在前横成一排，后面的女子手挽手将新娘和阿夕护在里面。
凝羽脸色好了许多，程宗扬让她侧身坐在黑珍珠背上，自己在旁牵着马缰，顺着山涧前行。在山涧中走了七八里，随着地势的升高，水位渐渐变浅，从及
深浅，一直降到小腿处，让众人都松了口气。朱老头没有说错，涧底的岩石虽然
滑，但没有山林中那么多蕨叶藤蔓要砍，一路涉着溪水走来，倒比山路更加轻松。浓雾已经消散，两岸浓绿的枝叶显出来。程宗扬道：老四，这条路你没走过吧？涉水的路我也走过不少，但没敢这么走过。祁远道：一来南荒走的都是
路，没人领，谁也不敢走生路。万一陷到泥沼里，可不是闹着玩的。二来山涧不好走，水急不说，底下是漩涡还是坑
，谁也说不准。再一个就是怕遇到山洪。南荒雨多，山洪下来，平常一条小溪都能变成一条大河。咱们有时候宁愿绕远路，也轻易不过山涧，求的就是一个平安。程宗扬扭过头，云老哥，你呢？云苍峰眉头紧锁，良久道：山涧太险，我也未曾走过。
除了我老人家，谁敢走山涧？朱老头不知何时骑着他的瘦驴挤了过来，也就是我这老南荒，才有瞻量、有见识这么走！到了前面咱们就上岸，下午再赶一段山路。
运气好，今晚能宿在蕈子林。祁远没走过白夷族的路线，更未听说过蕈子林，也没什么反应。
云苍峰的眉毛却动了一下。从熊耳铺到白夷族，途中会经过蕈子林边缘，但那足有两
的路程。没想到沿山涧溯
而行，只要一天就能赶到。不过正如祁远说的，山涧太过危险，平常过条山涧都不容易，何况是在山涧里面行走？就是南荒土著，也未必敢不要性命地这样走。
这山涧支流极多，朱老头领着众人七绕八拐，不知道过了多少水岔。越往上走水
越细，最后变成潺潺小溪，溪底洁白的岩石被水冲刷成光滑的形状，清澈的泉水绕石而过，不时有细小的游鱼被他们惊动，飞快地从石隙间钻出。溪水刚没过脚背，走起来更加容易，连一直担心的祁远也
出笑容。但没走多久，朱老头却离开溪水，带头钻进一片蕨林。石刚追上去，有些不甘心地说道：朱老头，这路刚好走些，走一段再上岸吧。再走，前面就进沼泽了。朱老头吓唬道：那儿的蚊子比老鹰还大，就你这匹马，一晚上血就被
干，光剩一张皮了。石刚吐了吐舌头，老实跟着朱老头进了蕨丛。眼前是一条山谷，谷中生
各种叫不出名字的蕨类植物。肥厚的蕨叶下，不时挂着几串果实。有的青涩，有的通体鲜红，还有的透了，呈现琥珀般的
黄
。石刚忍不住摘了一颗，放在鼻子下面闻了闻。朱老头道：别碰，这些果子都是有毒的。石刚咽了口唾沫，闻起来味道不错，怎么会有毒呢？朱老头沉着脸道：没毒的早让山里的猴子吃完了，还能留给你？小心拿着烂手！石刚连忙把果子扔开。
朱老头骑在驴上，顺手接住，然后放在嘴里，大口大口吃了起来，啃得
口生津。喂！朱老头，石刚叫了起来，你不是说有毒吗？朱老头厚颜无
地说道：老头我运气好啊，检的这颗没毒。石刚气得直翻白眼。他是头一次走南荒，祁远反覆
待过，南荒的东西不能
吃。这会儿看朱老头吃得这么香甜，石刚按捺不住，他不敢摘，还在那
蕨树下，挑了颗透变成朱红色的果子，在衣服上擦了擦，张口用力一咬。朱老头拿着吃剩一半的果子，从驴背上低头看着他，关心地说：辣吧？石刚张着嘴，咬着半个果子，辣得眼泪都出来了，丝丝地
着气。不听老人言，吃亏在眼前啊。朱老头教训道：俺老人家刚说过，山里的果子不能
吃。这果子叫荔果，青的时候是甜的，等透变红，就辣得入不了口。瞧瞧，小伙儿舌头都肿了…还不赶紧吐了！石刚口中像含了团火，舌头带嘴巴都辣得没有知觉，用手才把咬下的半个果子掏出来。祁远赶紧拿来水囊，石刚伸着舌头嗽了半天口，才泪水涟涟地合上嘴巴。
那些花苗女子从旁边路过，看到他狼狈的模样，一个个都掩口而笑。最后那个与石刚有过一夕之缘的花苗女子过来，从旁边的蕨树下摘了颗青木瓜一样的果子，用短刀切开，取出果
让他含住，一边笑着说了几句。程宗扬没有听懂，祁远却嗤的笑了出来。石刚含着果
呃呃几声，问祁远她说的什么。祁远忍着笑道：她说，你吃了最辣的荔果，不让你再亲她。石刚脸顿时涨得通红，一不留神把果
了下去。那花苗女子却对旁人的笑声毫不在意，只笑咪咪看着石刚，又取了块果
喂给他。鬼王峒武士突然来袭，使众人耽误了一个多时辰的路程。朱老头带着队伍紧赶慢赶，赶在落前，进了一道山谷。进入谷中，眼前地势忽然一低，两侧山峰合拢过来，围成一个狭长的盆地。从山脊上看去，盆地中盛开着无数硕大的蘑菇，彷佛无数五彩缤纷的巨伞。
程宗扬见过最大的蘑菇也不过十几厘米高，而眼前这些蘑菇像树木一样林立着，最大的菇柄直径就超过两米，菌盖更巨大无比，彷佛一座高耸的楼宇。
菌盖形态各异，有的像伞，有的是半球形，还有钟形、笠形、漏斗形…颜色有白、黄、褐、灰、红、绿…深浅淡浓各不相同。唯一相同的，是它们都极为庞大。
吃惊的不止是程宗扬，除了队伍中寥寥几个人，大多数人都是第一次目睹这样巨大的蘑菇，如果说当初走的藤桥只是一个特异例子，眼前这些巨蕈，才使他们真切感受到南荒的异样风情。