花开两朵，各表一枝。
一路颠簸总算到了县衙门，廖吉下了轿，伸了个懒
；一路上他喝了三壶黄酒，一边往院子里走，一边打着酒嗝。宛甄也跟着进了府里，她的娘亲过世得早，她俨然已是这个家的女主人，丝毫没有大小姐慵懒骄纵的
子，反而精明洒
，家中的大事小情，都由宛甄亲自打理，样样过目。马车上的东西还没卸完，便有人找上了县衙门。来者是怀平城第一富豪夏府的家仆，表明有急事请知县走一趟夏府。
宛甄听后心里犯着嘀咕：“有事不是应当来县衙办的吗？想不到怀平城的第一富豪架子还不小。”
宛甄虽然嘴里嘀咕着，却依然转身回到房间，换了一袭青色的男装，与爹爹一同前往夏府。
一进夏府的大门，廖吉和宛甄一时之间都看傻了。这夏府可是比十个县衙还要大啊！亭台楼阁，水榭楼台，秀山明水，画意斑斓，无不透着奢靡之气。
宛甄顿时警惕起来，与廖吉耳语道：“这一方富甲能有这样的气派，定是不会把知县放在眼里的，估计头几任的知县乌纱帽都戴不长久，也是与这夏老爷有关，老爹您仕途险恶啊。”
廖吉呵呵一笑，摇了摇头，抓过宛甄的手，放在掌心轻轻拍着“女儿莫怕，乌纱帽乃身外之物，只要妳一直陪在爹爹身边就好。”
宛甄听了之后
出甜甜的微笑。“宛甄当然会一直陪在爹爹身旁。”“廖大人，您可听说过『盗侠如风』这号人物？”到了夏府大堂落坐，几句寒暄之后，夏老爷单刀直入切进正题。
“盗侠如风？”廖吉搔了搔头“廖某刚刚赴任，初到怀平，未曾闻这个盗侠什么…如风之事，还望夏老爷赐教。”
听到此处，宛甄端起茶碗，心中莫名的激动了一下，羽睫一掀，瞳眸倏地一亮，透出一丝精明。
夏老爷从怀中掏出一张纸，展开递到廖吉眼前：“您看，这是方才在我书房里发现的。”
宛甄从廖吉手中接过纸，读了起来：“今夜子初三刻，吾辈将取走夏府至宝夜明珠。如风敬上。”
“这夜明珠，乃是先皇赐予我夏家祖辈之宝物，绝不能让此等江湖小贼盗走！廖大人乃是新官上任，或许这怀平城的规矩你还不懂，但是有一点，我希望廖大人知道，怀平的前几任知县皆不
三个月便辞了官，廖大人，夏某希望您能做得久一点。”廖吉就算再胡涂，也听出了夏老爷话中的威胁──若丢了夜明珠，你的乌纱帽也不保了。廖吉皱着眉头挠了挠脑袋“哎呀，这可难办了。”
宛甄放下茶碗，气定神闲地开口道：“区区一个江湖小贼，也能扰得怀平城
飞狗跳的。”说到“”、“狗”二字时，宛甄故意加了重音，斜眼看着夏老爷。对于威胁，宛甄素爱以其人之道还治其人之身。“这种小事实在不必劳烦爹爹亲自出马，有我廖宛甄就够了。”“宛甄，休得无礼。”廖吉低斥了一声。
“这位是？”夏老爷起初看见男装扮相的宛甄，还以为是廖吉的漂亮随从，直到她落坐，才又重新打量了宛甄，只见“他”肤如凝脂、眉目如画，一双凤眼透着灵气与不羁。想不到如此窝囊的父亲，竟会有这么个漂亮的儿子，只是太过
柔，缺乏男子应有的
刚之气。看年纪，宛甄也不过十八、九岁，小
孩子，真是口无遮拦。“犬子宛甄。”听了宛甄的话，廖吉不由得吓出了一身的冷汗，这牛皮吹得太大，万一失手可真是吃不了兜着走，于是便一边拭汗，一边点头哈
地陪礼“小孩子年轻气盛，失礼失礼。”“宛甄，是妳吗？”就在这时，一个身着白色云如意缎衫的少年跑了进来，那少年和宛甄年纪相仿，浅笑间难掩欣喜之情。
宛甄嘴里一口茶差点
了出来，真是冤家路窄。“夏云泽！你怎么在这儿？”“泽儿，你们认识？”夏老爷也愣了一下。
“爹爹，您当初曾送孩儿去『岄篱书院』读书，宛甄正是孩儿的师弟啊。一晃两年过去了，前天我听说廖伯伯当上咱们怀平城的新知县，还不信呢，没想到竟然这么快，就又见到了妳。宛甄，妳可知这些年，我有多想妳啊。”
宛甄被云泽那不怀好意的眸子望着，不由得背后发
。两年前，她在岄篱书院读书时也是女扮男装，在一群学生里夏云泽聪明过人，她当时便对他格外留神，却还是在一次更衣时，不小心被他逮个正着。自从知道了宛甄的女子身分，云泽便对她展开了追求，害她早早地休了学，逃难似地离开了岄篱书院。
“嗯哼，”宛甄学着男子的样子清了清嗓子“云泽兄，办案要紧，我们还是择
再叙吧。”“对，办案。”夏云泽笑了起来，
出浅浅的酒窝，带着纨袴子弟的
气“听闻怪盗猫柳就是宛甄抓住的，真不愧是我的好师弟，太厉害了。”“我的好师弟”这五个字听在宛甄耳里，又是一个寒颤──谁是他的啊？
随后，宛甄被夏老爷一路引着见识了这名为夜明珠的宝物，当然，夏云泽也一路
魂不散地跟在后面，让宛甄厌烦透顶却又甩不开。这宝物多年来一直由夫人照看，在夫人的卧房里，由一个九层的匣子装着，每一层的匣子都有一把锁，九把锁对应九把钥匙，分别用银项圈拴着，挂在夏老爷九个孩子的脖子上。而这九层匣子均由金属制成，重有千斤，要八个成年男子合力才能搬动。
一层一层的打开匣子，夏夫人从中取出放有夜明珠的锦盒，锦盒一开，笼罩着白光的宝石呈现在众人面前。
“这便是御赐的夜明珠啊？真漂亮！”宛甄拿起那宝物，放在手中细细端详。
正当宛甄沉浸在夜明珠的美丽中时，夏云泽忽然凑到了宛甄耳边，小声道：“妳若嫁我，它便是妳的。”
宛甄忍住胃中一阵翻腾，将夜明珠还给了夏夫人。
当晚，廖吉从衙门调了人，加上夏家的家丁百余人，将夏府围得连只苍蝇都飞不进来，夜明珠被重新锁上，箱子由夏夫人和宛甄共同看守，夏家的少爷小姐们也都重新将钥匙挂回脖子上，各回各的房间，除了夏云泽。
“万事俱备，老夫就不信那如风还能隔空取物，从我这夏府偷走夜明珠。”夏老爷得意道。
为了方便宛甄办案，应宛甄的要求，屋门是开着的，这样宛甄可以从屋外一眼望到屋里的箱子。
站在房间门口，宛甄用余光瞥了一眼夏云泽，见他竟明目张胆、毫无顾忌地痴痴望着自己，心中顿时一阵怒火窜了上来。
早在抓住猫柳之前，她便听说过盗侠如风的名号。传闻如风作案手法出神入化，专挑贪官恶豪家中之世间珍宝下手，得手后便高价转卖给喜藏奇珍异宝的富绅名士，再用所得之钱周济穷人，虽为“盗”，但却实为侠义之士。
宛甄一直想跟他较量较量，看看到底是他的手段高明，还是她的才智过人？所以今天她绝不能分心，因为她等这一天，已经等很久了。
“云泽兄既然知道宛甄是女儿身，我们大可以师兄妹相称，不必再伪装什么了。宛甄在此便也挑明直说，小女正在办案，还望云泽兄放掉这些儿女私情，公事为重。”
“妳不必这么与我划清界限，宛甄妹妹，我见过妳的
体，妳可知多少个夜里，我都在想着当时的情景呢。”“不要脸的东西！”宛甄气得直发抖，但她自知此时不宜节外生枝，便沉下心来，冷哼一声“你这般顽劣之徒，本姑娘对你没兴趣！”
宛甄刚要走，便被夏云泽抓住手腕一把抓进怀里“妳以为怀平第一富豪家的公子，想得到一个女人，能有多难呢？妳以为妳父亲能平白无故当上怀平知县，又是谁在暗中扶了他一把呢？”
“难道…”
“哼哼，现在明白了？”云泽
笑，手指轻抚过宛甄的脸。“这次我看妳还怎么逃！”“宛甄，到这边来。”廖吉见到这情景，吓了一跳，急忙将女儿唤了过去。
云泽嘿了一声收了手，宛甄一把甩开他，跑到了爹爹身边。
“那恶
欺负妳了？”“没事的。”宛甄回头瞪了云泽一眼。不管他先前动了什么手脚，父亲现在已经是知县，其他的，此刻她不愿多想。
※※※
子初三刻。夏府依旧灯火通明。
没有云泽的打扰，宛甄渐渐地进入了办案的状态，一趟又一趟地检查着周围的环境，观察着身边的人。更夫所报的时辰，夜漏滴答滴答的声音，听在宛甄耳里，除了有一股紧绷的压力外，竟还有一种兴奋刺
的感觉。“还有一刻，那贼就要来了。”夏老爷紧张地大声道：“难道咱们只能这样坐以待毙，就没有什么主动出击之法吗？”
“夏老爷请稍安勿躁，您越是慌就越是中了这贼的诡计。”廖吉自知不是如风的对手，此时正喝茶赏月，顺便保护他的宝贝女儿不被夏云泽欺负。
宛甄走到院落里，望着
天的星斗，越发觉得事情有些蹊跷。不经意间，她柔软的
边出一丝微笑“如风，这次你
翅难逃了。”子初三刻钟声一响，所有人的眼睛齐刷刷地望向屋里的箱子。
忽然，院墙上，一个黑影从人们身后闪过，伴随着大笑的声音：“哈哈哈，这夜明珠是在下的了！”
“爹爹！快带人去追！”宛甄大喊道。
“此乃调虎离山之计，不能去追。”廖吉品了口茶，悠悠地放下茶碗，懒洋洋地道。
“所以才让你这个闲人去追！”宛甄心一急，不顾长幼尊卑，一把夺过老爹的茶碗“就算是调虎离山，必定也是同伙！”
“哎呀呀，我的茶啊！”廖吉无奈，只得带着人追去，一边去还一边抱怨：“竟说老爹是闲人！妳被人欺负的时候，还不是要靠我这老爹，真是白养了这个闺女。”
宛甄以迅雷之势冲进屋里，只见夏夫人坐在卧榻上一边痛哭
涕，一边责骂着夏老爷“都怪你，全都怪你！”宛甄随即向箱子望去，奇怪的是箱子的锁完好无损地锁着，并未见被谁打开，便问：“这锁不是好好地锁着，怎么会失窃？”
“老爷想了个瞒天过海之计，把一颗假的夜明珠放在这箱子里，真的则…”
“藏在绣花枕头里？”宛甄打断了夫人的哭号。
“妳怎么会知道？”夫人瞪大了眼睛“这事只有老爷和我知道啊！”
“刚才夫人每每听到更声，目光便望向枕头一次，只要稍加留心，谁都能看出那枕头里藏有宝贝。”宛甄冷冷地开口。
夏老爷私下动了这些手脚，分明不把爹爹和她看在眼里啊！
“可是刚刚子初三刻的更声一响，我再去看的时候发现…”夫人哭着抱过枕头，只见枕头上被掏了一个大
，里面的夜明珠早就没了。“当”地一声轻响，夏老爷忽然长吁了一口气，随即大笑道：“哈哈哈哈，已是子正之时，那贼不会再来了。哈哈哈哈，这一回，可是我夏某赢了啊！”
见众人错愕不解的目光，夏老爷大笑道：“我早就料到这如风本事不小，而夫人又不擅长藏着心思，便将假的让夫人放在枕头里，真的则在箱中，不信夫人可以开箱验货。”
箱子再度被一层一层地打开，只见夜明珠稳稳当当地置于锦盒之中，夫人终于破涕为笑“太好了，这真是太好了。”转而，又将箱子锁好。
“时候已经不早了，大家回去歇息吧。明
，夏某要好好庆祝，想不到我这个生意人竟然赢过了大名鼎鼎的如风！哈哈哈，想盗我夏某的宝物，他还
了点儿！”夏老爷得意非常。宛甄却一点也笑不出来。她凑近了夫人身边，道：“夫人身上，有一股桂花香呢。”
“什么？”夫人闻了闻自己的袖子，有些诧异地望向宛甄。
“那是我今天拿过真的夜明珠之时，在夜明珠上抹了一点点我特制的香膏，如果我没闻错，现在夜明珠正是在夫人身上。”
“哎呀，宛甄小弟，事已至此，你还嘀咕些什么啊，我夏某已经赢了那个如风了，你和你那个没用的爹爹也快些回去休息吧！”夏老爷不耐烦地道。
“子初三刻还没有过，谈什么赢了盗侠如风？”宛甄厉声道。
“什么？”屋子里的人顿时惊呆了。
“夫人，把真的夜明珠
出来吧，或者，应该叫你『如风』更合适呢。”宛甄说。“老爷！”夏夫人双眼含泪，一脸委屈地向夏老爷求助。
“你在胡说些什么？”夏老爷立即将夫人护在身后，怒视着宛甄。
“夏老爷，这正是您家的宝物吧？就在刚才，『夫人』将袖中的假夜明珠与箱中的真夜明珠掉了包，不信老爷可以再次开箱。”宛甄冷笑，一把抓过夫人的袖子，另一只手伸入袖口，从中取出一颗璀璨如白昼的宝石。“那个更夫恐怕是和如风串通好的，或许如风在夜漏上也做了手脚。他正是利用了老爷刚愎自用、好大喜功的性格，让老爷误以为自己赢了，说出真相。”
“你好大的胆子，竟然敢这么说本老爷！”宛甄一番话，气得夏老爷胡子都歪了。
“若是夏老爷打算明天宴请宾客，那就算到时候发现夜明珠被人掉了包，老爷您也只能哑巴吃黄连。毕竟说出去，就会有损您的颜面，所以呢，您只得称没丢，拿假的唬
外人，但是天知地知你知。若真如此，如风可就真的赢了啊。”这一番话，说得夏老爷一哆嗦，要是这样可真就糟了。
正当宛甄手持夜明珠与夏老爷争辩之时，忽觉颈上一凉，一把匕首抵住了她的喉咙，紧接着，一条有力的手臂揽住了她的
口。“你们若是敢靠近，我现在就杀了她。”突然，男子低沉的声音从“夏夫人”的口中发出。
“休想带着我夏家的夜明珠逃！”夏老爷白了脸，根本不管宛甄死活，强行让下人围住如风，不给他任何逃跑的机会。
“喂！按他说的做！不要靠过来啊！”宛甄感觉到了脖子上的刺痛，大叫道。
“你这小子若是死了，就算是因公殉职！”夏老爷恶狠狠地开口。“谁也不能抢走我的夜明珠！”
在那一瞬间，宛甄只觉得夏老爷的眼中泛着红光，一双眼只看得见夜明珠，却看不见人命。
才到怀平城，接连见识了夏老爷的蛮横无理、夏云泽的胡搅蛮
，宛甄只觉得夏家的嘴脸恶心到了极点，中一股怒火顿时窜了上来，怒喝道：“不就是一颗夜明珠，我廖宛甄既然能为你夏家保住它，也能毁了它！”说时迟那时快，宛甄一把抓住夜明珠狠狠地往地上一摔。
“啪”地一声重响，夜明珠碎成了几瓣！而屋子里也因为她的行为
成了一团。不仅夏老爷，就连身后挟持她的如风，也被她的举动吓了一跳。
“啊！啊！我的夜明珠啊！”夏老爷发出鬼哭神号的吼叫声。
如风趁
一把揽过宛甄的，冲出了房间，跳上了围墙。他一路飞檐走壁，果真人如其名，即使怀中抱着宛甄，也能疾行如风。几番周折总算逃出了夏府，如风东跃西窜，最后钻入了一条小巷。
※※※
夜巷里静得彷佛连老鼠的窸窣声都可以听清。
“喂，你快点放我下来！”宛甄抡起拳头捶打如风的
膛。“老实一点！”如风伸手在宛甄
口一点，封住了她的
位。宛甄身子一软倒在了如风怀里，虽然意识清醒，身上却一点力气也用不上，一动都不能动，甚至连大声呼救都喊不出来了，只能用一双大眼睛充
敌意地瞪着如风。她眼睁睁地看着如风抱着自己转进了一条胡同，穿过一扇小门，进了一座院子，院子里有石桌草棚，衣架上晾着花花绿绿的女子衣裳。
穿过院子，如风推开一扇门，沿着门内的木梯往下走了一段，进到了一间地下室，将宛甄放在
上，又一点脚尖飞到门边，将门从内侧锁上了。一时间，屋里漆黑一片，伸手不见五指。宛甄平躺在
上，听着如风摘掉假发、揭开假面、去夏夫人的那身衣服时发出的窸窸窣窣的声音。一阵窸窸窣窣声过后，如风渐渐地靠近了她──她不知道如风要对她做什么，只听得见自己扑通扑通的剧烈心跳声。如风坐在宛甄身边，伸出手，摸到了宛甄的头发，感觉到宛甄的身子因为生气而微微颤动了一下；他并没有住手，而是继续摸了下去，抚上宛甄光滑的脸蛋。
因为害怕，宛甄闭上了眼睛。
如风的指尖继续向下，摸到了宛甄的脖颈、锁骨、
口…而后轻轻一点，解开了宛甄的哑。