乾元二十八年，八月初一，太子带兵谋逆，风离天晋崩于避暑行宫显凌殿，年六十，谥曰圣神德武孝皇帝，庙号太宗。
八月初二，宁王殿前护驾有功，平息叛
，于灵前继位，登基大典便安排在了正泰殿举行。礼乐炮声在晋都上空整整回响了三
，仪式极尽隆重，普天之下，万民同庆，南漠国与夏北国以及邻周一些小邦皆派使者前来纳贡相贺。风晋皇朝更是大赦天下，除却十恶之罪，一概释放。一时间，万民感念皇恩浩
，繁荣气象更甚从前。而这一切，烟落都不曾感受，只因她病了，病的极重。
她沉沉地迷糊睡着，仿佛觉着有人轮
将冰冷的手敷上她的额头，脑子里嗡嗡的，好似万马奔腾一般混乱。她的身子微微抖着，明明觉得冷，身体的底处好像有一块寒冷的冰，身子却滚烫滚烫，燥热难当。仿佛病得很重，依稀有无数人应在眼前晃动，只是孱弱的无力去看清。每
恍惚醒来不过是就着一双手茫然
下药汁，也丝毫不觉得苦。偶尔吐出来，又被一口一口地喂进去。就这般
迷糊糊的不知过了几。这
，烟落终于清醒了过来，甫一睁眼，只觉得眼中酸涩蒙，周遭的一切在眼里都是白蒙蒙的影子晃悠悠。好久才看清楚了，却不知晓是哪里，只见帐帏密密垂着，
隙间
出一缕蓝紫
的晨光，照在了
榻之上。头似伏着一人，她眼神定一定，竟见是红菱伏卧于前，身上斜搭着一条薄被，红菱似乎睡得极不安稳，犹自蹙着秀眉，如孩子一般，让人想去伸手抚平它。瞧着红菱眉眼间，鸦青一片，想来是好几
未曾休息好了。烟落觉着口中焦渴不已，又不忍唤醒
睡中的红菱，心下一动，蹑手蹑脚起来，去寻水喝。不想几
不曾起的人，病又未好，脚下竟是虚浮无力，好不容易挣扎着站起来，刚要走上一步，眼中金星晃，嗡嗡作响，脚下一软，竟是跌在了红菱身上。红菱
蒙着眼睛，见是她，惊喜着低呼道：“娘娘，你醒了？”烟落“嗯”了一声，扶着红菱勉强坐回来
上，环顾四周，问道：“这是哪里？”红菱一手掩了
浅笑道：“是朝阳殿啊，皇上已是派人重新布置了一番，是以与原先看起来不太一样了，也难怪娘娘认不出来呢。”皇上？烟落愣了一下，口中喃喃道：“皇上？哪个皇上？”
再次环顾四周，才觉得与昔日里记忆中的影子渐渐重叠了起来，原来的朝阳殿布置的较为华贵深重，
调较浓，她来了数次，总有些压抑的感觉。而如今皆是换上了柔雅的绢帛，以丝白于淡黄为主，泽明亮柔丽，看起来要舒心的多。红菱已是端来了菊花茶水，瞧见烟落一脸茫然懵懂，又是笑道：“娘娘可是睡糊涂了，皇上自然是昔日的宁王啊，还能有谁？”
烟落伸手接过白玉茶盏，不冷也不烫，青黄的茶水中飘悬舒展着一朵朵白色菊花，她低头饮啜了几口，只觉得
齿留香，喉间舒适许多，问道：“我睡了很久么？”是啊，她真真是睡糊涂了，先皇驾崩吗，他当然是皇帝，还能有谁。
“嗯，娘娘昏睡已有朝政五
了。”红菱小心将烟落扶直了，在她的
间垫了一个金线软靠枕，忙忙碌碌不停。又絮叨道：“娘娘烧得厉害呢，皇上都快急疯了，守着娘娘，又不放心旁人喂药，都是亲自来，那头朝政又不能丢，没睡上觉，可真真是辛苦呢。原来自己在迷糊中，总觉得有一双微凉的手喂她喝药，竟是他。烟落眉眼略略低垂，轻声道：“你别叫我娘娘，还是叫我小姐罢，听着别扭。况且我已经不是先皇的妃妾了。”
红菱笑声如银铃，上前握住烟落的手臂，轻轻晃一晃，一如昔日在尚：“小姐？红菱还是得叫您娘娘呢。虽然您已经不是先皇的妃了。但是皇上已经下旨，定了你为皇后，司礼监连黄道吉
都择好了，这大婚便在下月初一呢。皇上吩咐了，礼不可废，我们都得唤您一声娘娘。不准没大没小的。”言罢，她顿一顿，朝烟落挤
了下杏眼，又道：“听闻皇上下旨大兴土木，修建永宁殿，作为皇后娘娘您后的寝宫呢。”红菱说得是眉飞
舞，又顿一顿，似想起什么来，道：“而且，娘娘往后也不必再叫我夏菱了，皇上已是下令替我更回原来的名字，红菱哦。”说着，她站起身来，兜转了一圈，将那五彩金缕衣舞得飞旋起来，兴奋道：“瞧我，如今在宫女中也是头一份尊贵呢。皇上亲自封了正二品呢。”她伸出两个手指比划了下，甜甜道：“到底是沾娘娘的光，想咱们尚书府竟是出了一位皇后，老爷和夫人也不知正怎般高兴着呢。”皇后…
烟落思绪飘渺起来，脑中嗡咛直作响，渐渐无法凝神去听红菱究竟在说着什么。记忆的
隙间，有一丝温暖的阳光轻柔洒落，她忆起，昔日景月宫尚且是废宫之时，他在德妃的衣冠冢前，曾经向她承诺过，后若他为皇，她便为后，如若他为匪，她便为寇。如今，他已是九五之尊，而他的承诺，他并未忘却。
正想着，红菱却突然“啊呀”一声，跳起来道：“我是欢喜糊涂了，竟然忘了去唤皇上。啊呀，皇上
代了，娘娘一醒便即刻去报。瞧我，乐忘了！”边说着，红菱已是疾步跑向了殿门口了。“哎…”烟落刚想唤住她，风离御此时一定正在早朝，急急忙忙去叫他作甚，她又没什么大碍。望着红菱一副火烧眉毛的样子，娇小身影一溜烟就跑没了，不觉好笑，红菱还是这般
躁躁，本
不改。只一会儿工夫，殿门突然大开，夏日里清凉的风吹起一室轻纱舞动，朦胧仿若微风拂面。
烟落侧眸朝殿外望去，却只觉得一阵金光耀眼，无比闪濯，令她几乎睁不开眼。再睁开眼时，自己已然落入一具温暖的怀抱，淡淡的龙涎香溢了
鼻。“烟儿，你终于醒了，可吓坏我了。”风离御急切地拥着她，一双凤眸的眼底血丝密布如蛛网，神色关切至极。
烟落拼命眨了眨眼，依旧觉得眼前金光刺眼，再细看风离御，他已是一袭明黄
的龙袍加身，那明黄极亮丽，似用无数金线穿梭织成，难怪那耀目的光芒竟是刺得她无法睁开眼睛。此时，她突然不确定，自己的双眸究竟是否适应这么亮的黄
，瞧着。皇后，听起来是如此遥远而陌生的一个词。不知缘何，经历了风雨，终于熬到了天
放晴之时，她心中却难以再
起一丝波澜，也许，她真的已是疲惫之极，才会这般病来如山倒罢。她很想说些什么，可话到嘴边，已是成了再恭敬不过的客套，只低唤一声：“皇上！”
风离御一愣，不想她竟是会如此唤他，心内突然涌上了浓浓苦涩。
光透过窗棱格熹微透进，穿透了
白色的鲛纱，落在她的脸上，衬得她病中的容颜益憔悴支离，头青丝了无生气的披散着。她这般疏离淡漠的样子，那神情如同
银针直刺入他的心底深处，不见血，却极疼。心中窒闷，他伸出一手，去抚触她柔腻的脸颊。
烟落察觉到他碰触她的手，极是
糙，心内十分疑虑，侧目瞧了一眼，才注意到他的双手，每一手指皆是用白色薄纱细细
绕着。“你的手？”她
口问道，心簌簌跳动着，隐隐知道为什么。“没什么，不打紧。”他的声音似柔软展开的一匹娟绸，温暖而平静。双手避开她审度的眸光，向下而去，轻轻环住她。
见他躲避，她秀眉紧蹙，心念一动，执意拉过他的手，一层一层将那碍眼的纱布去了。待
出里面时，不觉低呼一声，天！他修长的十指几乎遍布着大大小小的水泡，有的已经破开，渗出状
体，有的尚未破裂，却是通红通红，有的已是结痂，参差不齐。瞧着那狰狞可怕的烫伤，她的眼泪，竟是在一瞬间灼热涌出眼眶。
这无疑是烫伤，而他的手为何会变成这样，她心中再清楚不过了，咬着下
，呜咽道：“那，你为何用双手去扑灭那火，为什么？”他
出双手，缓缓将她搂入怀中，坚硬的下颌抵着她的头顶，轻轻磨蹭着，温然道：“傻瓜，若是没有了那诏书，我要怎么娶你呢。其实，当时我也没多想，只是不愿用脚去踩踏那诏书，污了我们之间的情分。所以情急之下，便用手去扑灭，仅此而已。”隔着龙袍，他的心跳沉沉入耳，他的体温暖洋洋的传到她的身上。心念如湍急
水不停的翻滚着，他竟是如此珍惜他们之间的情谊，当那份诏书燃了火焰之后，他眸中的惊恐，她瞧得是真真切切，如此忧心，这样的情谊能伪装得了么？“娶我么…”她似在云中漂游，眸中一片
惘，只呢喃着这几个字。他捞起她的一缕长，紧紧
绕在自个的手指上，亦顾不上烫伤的疼痛，密密紧，眸光中有无数神采转，颌道：“烟儿，你是我此生唯一的结
子。”她的心似被狠狠一触，抬悄悄拭去眼角泪痕，撇一撇嘴道：“难道，你不怀疑我了？”他怀疑她的清白，这才是她心中难以拔除的深刺。
“烟儿，无论如何，我都信你。对不起，我只是妒忌疯了。”他突然紧紧搂着她，手臂越来越用力，继续道：“对不起，我只是害怕，害怕会失去你。自他将那弯刀匕赠与你时，我便深深地害怕起来，你不知道，他做事向来雷厉狠绝，不择手段，一旦想要的东西，绝不会轻易罢手。”
顿一顿，他深深叹了一口气，眸中
是后悔之，又道：“烟儿，所以我急了，我当时急于求成，不想再夜长梦多。所以才在祭天台上推了你，我知他一定会不顾一切的去保护你，而我便可借机，隔阂他与父皇。烟儿…”他缓缓松开了她，双手捧起她精致如玉的脸庞，目光凝在她的脸上，仿佛瞧也瞧不够般，语气含了一分乞求道：“你别再怨我了，好么？烟儿，我们好不容易有了今天，别再怨我了，好么？”她盈盈瞧着他，不语。
是的，他们一起走过了多少风风雨雨，才有了今
。一幕幕波澜汹涌，心惊
跳，至今历历在目。皇宫里的夜是那么长那儿冷，每一分每一秒怎么熬过来的她都不敢回头去想。如果没有他，没有他在身边，她一定撑不到今
。是以，为了他，她手染鲜血，绿萝嬷嬷终归是死于她的手，即便她能洗去手上沾染的鲜血，却不能洗去心底染上的罪恶。
为了他，她与琴陷害了梅妃与莫寻，即便莫寻可能会是
月盟的人，可梅妃终究是无辜受了牵连。为了他，她欺骗了风离澈的感情，而这其中的点点细节，对与错，她更是没有勇气去探寻真相。
是的，他在祭天台之上将她推向了豹子，置她于危险之中，虽然他及时掷出飞镖杀死那豹子，可终究是深深伤了她的心，这样的他，近乎绝情。可是，他真的无情么？同样是他，在狂风暴雨之中疯狂寻找了她一整个晚上，她至今无法忘记，他那几近绝望的沙哑呼喊，以及次
寻到她时，他那
含痛楚的眼神。也同样是他，用双手将那火焰扑灭，他竟是那么在乎他们是否能厮守。这样的他，令她彻底
惘了。她颓然靠向他的怀中。他复又紧紧拥着她，那样紧，
口的骨头一挤得生疼，仿佛要将她
入他的骨血之中。她真的累了，如果可以就这么依靠着身边这个男人，就这样一辈子，也罢了。她不想去怨，也无力再去怨了。
良久，她自他怀中轻轻颌，低低道：“好！”如果今后都能走平坦的路，此前的崎岖再回，也算不上什么了。
他闻言，
边已然蕴上了如碧海晴空一般的阔朗微笑。伸手按上她蜷曲的眉心，轻轻为她舒展着，动作轻柔，仿若对待极其珍视的心爱之物。“你的手，为何这么久了，也不见好？”她柔声问，心底的平静泛起阵阵涟漪。
“甫一登基，政事颇多，就顾不上了。”他无所谓的摇一摇头。
“痛不痛？”
他又摇一摇头，轻笑一声，眼底泛起一缕温柔。
“烟儿，我们的孩子，我可以摸一摸么？”他的神色
含期待。她微微红了脸，轻轻颌。
眸中掠过一丝动容，他极是小心的抚上她的小腹，在感触到那处微微凸起时，几乎是愣了又楞，
出孩子一样的蓬
喜来。略略迟疑了下，他犹豫着问：“烟儿，为何你的脉息被封住了，你病得那样重，御医都无法诊治，也不知我们的孩子是否安好，可真真是急死我了。”
她
惘摇一摇头，道：“我不晓得，许是莫寻，他似在我手腕上落了几枚银针。”“莫寻…”他皱眉片刻，柔声道：“罢了，
后再想法子了。”静静地拥着她，殿中有百合清香自铜兽鼎中袅袅徐徐升起，四处弥漫，似替这难能的静溢笼罩一层轻雾，生怕被旁人打破。
她柔顺的依靠着他，鸦青的睫
微微颤动着，出神的瞧着长窗之下供着的一盆文竹，叶若层层青羽翠云，纤细秀丽。她想着，大约是阳光晴好，空气清
，才能令它生得如此青翠。突然，她很想去外边瞧瞧明媚的阳光，也许心境亦会随着开朗起来。风雨过后，她更应该出去走走才是。
正待开口，帘影微动，却见一名宫女
脸欢喜的疾步跑进来，着一袭月牙蓝穿花蝶长衣，长相秀美。见了风离御便跪下深深叩，道：“皇上，大喜！”风离御颇为疑惑，依旧搂着烟落，凝声问到：“青黛，何喜之有？”
青黛眉眼间皆是笑意，喜不自
道：“方才月妃娘娘身子不适，唤了御医前来瞧病。哪知月妃娘娘竟是有了身孕。皇上甫一登基，便子嗣绵延，实是大喜！”语毕，烟落与风离御皆是愣住。
相视一眼，他脸色陡变，正握住她纤
的手蓦地用力收紧。而她，脑中一片空白，浑然不觉
间的疼痛，唯有渐渐颓然的容颜如同一朵被秋雨浇得乌的菊花。殿外似突然起了一阵风，吹得
树枝叶簌簌直响，飘零的一叶“扑”的一声撞向了长窗，又直直坠落于地，树
静而风不止，难道这就是他们之间最好的写照么？…
卷三残颜皇后