徐阶走后，他娘和他大哥才走出来问：“这人是谁？”
李彦直道：“是本府的推官。”
推官是徐阶现在的职衔。延平府推官为正七品，乃知府之佐贰，相当于后世的市委常委副书记，主管本府之刑名、审计。在徐阶看来，做推官乃是他人生的谷底，但李彦直他娘和他大哥听了之后却吓了一跳！他娘叫道：“哎哟！原来是位大老爷，哎呀！那我们刚才…他来的时候，我正在帮老五擦
股！太失礼了，太失礼了！”说着记得不知道怎么才好！李刚又道：“不过咱们三仔也真本事！竟然有推官大老爷找上门来，往后一定一跃上龙门！将来说不定也能
个知县、推官当当。”李彦直笑笑道：“娘，你别这样，没事的，这位老爷很豁达的，不会计较。哥，你也别夸我了，会把我夸坏的。”顿了顿道：“说起来，怎么不见爹。”
他娘道：“你爹啊，被矿头叫了去，到现在还没回来。”
李彦直皱眉道：“什么事情，会
到这么晚？”又等了有一炷香时间，李彦直对李刚道：“大哥，我看我们还是出去找找吧。”
李刚道：“我去就好，你们守家里。”
正要出门，忽听喧闹之声自远而近，好像有不少人正走过来，还偶尔传来呼喝，一家子赶紧出门，却见是一伙乡亲抬了一个人回来，走近一看，竟然是李彦直他爹李大树！老李双目紧闭，脸色惨白，竟不知出了什么事情！
一家子无不大惊，赶紧抬了李大树回屋，李彦直他娘就哭了起来，李彦直问抬他爹回来的吴牛：“牛哥，这是怎么回事！”
吴牛道：“不知道！我们见你爹踉踉跄跄从矿头余三田那里逃出来，余三田的人还在后面追着他打，就赶紧上前拦住，又把你爹抬回来。”
却有一个本村一个懂得些医理的贾郎中道：“糟糕！这右腿断了！”
李彦直惊得啊了一声，李彦直他娘哭得更难过了，李刚跳起来叫道：“妈的！我这就去找余三田算账！”便有几个和老李家相
的后生响应。余三田是尤溪一霸！势力极大，手下怕不有上百号人！和临近的矿霸又有勾结，最近听说还搞了个什么银帮！声势更盛了！李彦直见他大哥冲动，心知不妙，但要拦住时，他人小力微，李刚又在火头上，哪里拦得住？
李大树本来双眼紧闭，这时忽然强撑着坐了起来，大喝道：“不许去！”
李刚这才停住，回来问：“爹，你感觉怎么样了？”
李大树额头冷汗直往下掉，却说：“我没事！”对贾郎中说：“老贾，给我上些药。”又对其他的乡亲说：“我没事了，大伙儿先回去吧。”
李刚道：“可是…”却已经被李大树挥手道：“别说了！三仔，帮爹送客！”
他平时虽然老实，但毕竟是一家之主，较真起来儿子们也不敢违拗，当下李彦直便领命送客，只留贾郎中帮他爹处理伤势。
李大树这回伤得着实不轻！除了背上、肩上等多处伤口外，右腿的伤势尤其严重！贾郎中诊断后说，就算医好了，以后只怕也得瘸了。
李刚一听又气得要闹事，却被李大树喝住了，李彦直道：“大哥，先
明白是出了什么事再说！”贾郎中走了之后，李大树才将这件事情的始末说了出来。
原来延平地区虽号称穷乡僻壤，但那是以农业收成为评判标准，若论起来，其实另有几样了不得的特产！第一样是茶，第二样是铁，第三样更是非同小可…银！
大明政府对银矿开采限制甚严，但银是硬通货，若是挖了出来，都不用像其它货物一般变卖，直接就可以拿来用！如此暴利放在眼前，就算是峻法严律也挡不住人的**！所以延平境内，私采盗采的小银矿不计其数，官府管也管不了，但凡利之所在，一旦缺乏管理，久必生弊！银矿私采，一开始是大胆一点的百姓
点外快，慢慢地便冒出恶民来扩大盗采的规模，到如今所有私矿盗矿几乎都已被恶霸垄断，普通百姓反而不得其利，甚至日常生活中还要被他们鱼
！这次李大树去见的余三田，就是尤溪最大的恶霸，此人平
里胡作非为，但因和官府有勾结，所以
县的人都不敢惹他！李大树和余三田本是邻村，余三田未发迹时和李大树也有过交往，但后来一富一贫，一恶一善，双方关系也就冷了。这余三田忽然派人来请，李大树推托不过，也就去应一下景。李大树道：“我原本以为没什么事情，或许他是听说我们三仔读书好，便有心和我结
。我虽然不喜他，但大家也算一场老相识，推不过，就去看看，谁知，谁知…”谁知余三田这次找李大树来，竟是要他帮忙盗官矿的矿银！
延平银矿有官矿，有私矿，官矿就那么几处，但规模较大，私矿遍地都是，但规模较小。李大树和余三田虽然都是玩矿的，但他是在官矿打工，算是清白身家，与余三田不同。
“余三田说，若是我肯答应，那他就设法让我做官矿的矿头，让官矿所有矿工都归我管。过些日子延平的银帮成立了，他也给我
个堂主什么的做做。”李大树拍着
叫道：“但我哪里能答应！咱们家好容易出了三仔这样的读书种子，我怎么能去做黑帮？那不是毁了三仔的前程吗？但余三田他，余三田他，他竟然说…”余三田当时听李大树拒绝，便冷笑起来道：“李大树，我知道你疼你儿子，还指望他考个功名…可我告诉你，现在考功名也是需要钱的！还有，别把自己撇得那么干净！其实这盗矿的事你也干过！只怕也赚了不少了吧？我现在不过是给你指出一条明路，让你赚得更多一点而已！”
李刚听到这里怒道：“他胡说八道！我们家哪里有盗过矿了！”
李大树叹了一口气，原来余三田怀疑李大树在官场盗矿倒也不是捕风捉影。自李光头来过一趟之后，李家的经济便见好转了些，李彦直买书的、穿衣服的、打通关节用的钱，都是从那四十几两银子里出！以李家的家底，平常有几把铜钱就算不错了！这两年却常有银子拿出来使…就算每次都是拿很少的一点散碎银两出来，日子久了人家也要起疑！
虽然李大树坚持说那银子是“卖了二仔”得的，但余三田哪里肯信！一口咬定他是盗矿，两人言语不合，越说越僵，到最后将一些
私牵扯出来，余三田大恼，恶霸
子发作，竟叫人将李大树往死里打！若不是李大树逃得快，那就不是丢了一条腿，说不定连性命都得丢了！李刚听到这里又跳起来要去找余三田算账，却被李大树大拍
头叫道：“不许去！不许去！”他娘也死命拦住，叫道：“他们人多势众，你这是要去送死啊！”李刚怒道：“难道就这么算了么！”李彦直一直听着没开口，听到这里才忽然道：“这件事情不能就这么算了，不过大哥你也别冲动！就这么跑去讨不了便宜！我看我们还是写一张状纸，明天递到衙门去告状吧！”