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第三章 虎穴
  次雪凤凰和龙鬼浑若无事地离开了客栈,前晚打赏的金子使得老板极尽逢,两人说是要上街走走,已殷勤备至地送到客栈外。好在两人事先把行李放到某屋顶上,走得倒也潇洒轻松。既然身无分文,两人老实不客气地动起渭财主的主意。

 “你动手还是我动手?”雪凤凰拉了龙鬼在一户人家外商量。这猎物家红砖碧瓦,门户森然,在渭定是有头有脸的人家。龙鬼嘻笑摸头:“姐姐这样问,是想看我本事了。”向她一拱手,后退两步,踩着粉墙噔噔几步,掠过墙头。雪凤凰但笑不语,安然攀上一棵树,察看他的动向。

 忽然心头如水般划过弥勒的影子,当时当,师父教授她武功偷术,那是怎样的一种注视与心情?一切宛若秋风逝去,今时今,唯有中横亘的一骨隐隐作痛。弥勒临别所赠的手帕上写“师徒缘尽,后会无期”,他是当真的,抑或想激励徒儿做番大事?她深了口气。

 雪凤凰迷糊糊地想心事,直至龙鬼神情急迫地跃上树梢,劈面就道:“快,我瞧见他们五人乔装出城去了。”雪凤凰一怔,龙鬼急急地道:“你说天下竟有这样的巧事,他们五人就住这屋。”雪凤凰讶然抱臂,略一沉思,这几人走得这么急,难道乜另有布置?当下牵了马,和龙鬼匆匆追了出去。

 两人疾赶了十来里路,追到半途,雪凤凰突然一声尖叫,龙鬼急忙拉马探问,却听她哀怨叹道:“又忘吃早饭了是不是?刚才没偷到什么,不若我们先停马打劫,吃再追,好不好?”龙鬼又好气又好笑,她竟比他更似小孩子,一指前方说道:“再追一阵就到思邛山,何不一鼓作气?”龙鬼说得老气横秋,雪凤凰咯咯直笑,一夹马腹追了过去。

 过了一个半时辰,思邛山如遮面的美人,在前方隐约展秀丽的容颜。雪凤凰兴致高昂,飞马进山。没驰骋多久,山路崎岖难行,山道狭窄、枝杈低掠,两匹马艰难奋蹄,耸动的马背硌得两人股颠痛,两人不得不弃马步行,只觉得脚下山路愈见险峭,龙鬼的步子却越来越快,在山石间轻巧纵跃,如履平地。雪凤凰好奇问道:“你自小住山里么?”龙鬼道:“苗家的孩子都是爬山好手,姐姐看好了。”双足一点蹦得老高,攀至身边一棵树干,翻过一圈,又将身跃起像只猿猴腾飞一丈,掠向另一棵树,身手矫健至极。

 雪凤凰自忖身手灵活,不想被他小瞧,手足并用抢先走在前面。龙鬼忍笑翻下,把手伸到她眼皮下,道:“这里山高坡陡谷深,我们最好牵着手走,万一迷路,起码找得到彼此。”他识地形,雪凤凰不觉起了疑心,问道:“小鬼头,你来过这里没?”

 “来之前我问过太多人啦!”龙鬼好整以暇回答“我和姐姐不同,一个小孩子去哪里都怕被骗,又怕迷路,自然打听清楚了才敢动身。”雪凤凰哼了一声,任由他伸手牵了,两人一前一后走入密林,像一对亲密的姐弟。

 两人在山中赶了两个时辰,仍未见到那五人的踪影,却闯进了一片离绚丽的盛大林子。两人不觉停下脚步,龙鬼舒服地往树上一靠,有白花幽幽落下,他伸手接了,递给雪凤凰:“给你,这是思邛山的鸽子花,别处可见不着。”

 “这山可真美。”雪凤凰被这雄浑优美的气势吸引,想想江陵城,似乎是隔世的所在。

 “皇帝挑坟墓的地方,自然不差。”龙鬼说到皇帝两字,眼神竟变得严厉。

 是啊,坟墓。雪凤凰浑身一灵,这壮阔的山景下埋葬了一个称为“伪帝”的人,无比尊贵,无比卑微。在他死后十五年有人又记起他,却不是为了悼念,而是觊觎他身怀的国之瑰宝。他仍是个抛尸荒野也不会被人惦念的人。

 雪凤凰这样一想,不由为缪宗孝康可怜起来,几乎有点不忍去盗他的墓了。这当儿她的肚子却毫不留情地咕咕叫唤两声,引得她一阵恼火。“肚子好饿!都是那个该死的黄笙!”雪凤凰想到居然被那个三笨贼偷去了干粮,就气不打一处来。龙鬼摸摸干瘪肚子,有气无力地道:“别抱怨了,姐姐,找吃的吧。”

 两人搜寻觅食,走了好大一截路,忽见旁边的草丛,有一物倏地跑出。龙鬼面:“有野兔!”两人顿时精神大振,施展最上乘的轻功追寻那只可怜的野兔。小兔子一跳一跳跑得贼快,雪凤凰忍不住掏出暗器,刚想手,龙鬼那里一支袖箭已呼啸而去。“扑!”野兔乖乖倒地身亡。两人抹了把汗,笑逐颜开地去抢战利品。

 “找个地方焖野兔。”雪凤凰兴致大涨。

 在一块大石上,龙鬼取出刀,把野兔剥皮剖腹去了内脏,再切成一寸见方的块,又用山泉水泡了。趁这工夫支架搭锅,他竟从行囊里拿出一口巴掌大的小锅,看得雪凤凰目瞪口呆。见龙鬼熟练地劈柴烧火,雪凤凰愣愣地道:“你居然随身带了这玩意儿,倒没被黄笙偷去。”龙鬼道:“对呀!我们不知道会在山上呆几,总要吃饭。他要偷了这口锅,一准给我们发觉。”雪凤凰见他仿若大厨的身手,知道晚上必有口福,啧啧赞叹,当下也不多说,帮他捡柴火。

 “哎呀,忘了调料!”龙鬼大叫,抱怨几句又道“我去找找山里有没有胡葱…总要去去腥味。”雪凤凰嘴道:“胡椒行吗?”龙鬼想了想:“也成。”雪凤凰掏出百宝囊里独门暗器“胡椒球”和“盐巴块”,想想又递上“八角链”,龙鬼愕然地看了半晌,不敢相信自己的眼睛,指了问:“你怎会随身带足调料?”

 雪凤凰不在乎道:“什么调料?都是暗器!胡椒让人打嚏,盐巴可代石灰人眼睛。八角串在一起当甩手链飞出去,手法好也蛮威风。”龙鬼拧了眉,迟疑地道:“你——真在江湖上闯过?”雪凤凰笑着拍一下他的头:“小鬼头,不许胡说,做你的菜!我去挖点野姜来。”龙鬼大乐,兴冲冲地点火焖烧,雪凤凰挖来野姜,等足一个时辰,才等来他的这顿焖兔宴。他的手艺果不寻常,老远闻着扑鼻的香,馋得雪凤凰坐立不安,催促不已。龙鬼却气定神闲,硬是等火候足了才端上盛宴。

 夜里,龙鬼用杂草铺出一块舒适的安憩之地,雪凤凰羡地看了半天,听他笑呵呵地道:“姐姐,这里你睡。”雪凤凰两眼放光,顾不得客气,先坐上去享受了一下,末了才问:“你呢?”龙鬼一指旁边的高树:“我在树上望风。”雪凤凰想起仍然身处险境,不仅那五人未见踪迹,连罗怒等人也不知追上没有,的确无法高枕无忧。她心念一动,围着两人立身之地走了一圈,时而俯身搬动几块石头,时而侧身拉过一条藤蔓。

 她所设之阵一半是出于弥勒传授,一半是自己异想天开,相应相生,颇有几分巧妙。龙鬼跃上枝头,密切注视她的一举一动,雪凤凰忽然冲他一笑,清透的目光辉映明月皎洁的光辉,似乎看穿他的用意。龙鬼若无其事地移开眼神,心里扑通跳个不停。

 篝火边雪凤凰睡了,龙鬼皱眉远观她暗设的机关,这一招不仅可料敌机先,又限制了龙鬼的行动。若是他想离开这方圆之地,想避开这些机关还颇费周章。他试着折下一截树枝飞而出,初初落地并无阻碍,刚放下心,前路上忽地流星赶月般弹起一张藤网,将退路封得干干净净,更出一股胡椒粉的烟尘。龙鬼吓了一跳,当即掩住口鼻呼吸,才生生忍住了嚏。再看雪凤凰并未被这声响惊动,翻过一个身继续呼呼大睡,暗叫侥幸,倚了树干靠坐。

 这丫头布阵不全按章法,他要破阵走出尚且有些难度,非要尽力猜度她的花哨心思。如此花费时,不是一时半刻能办到的。龙鬼心想有这阵势保护,确可安心睡大觉,既是如此,他懒得外出探看,索倒在树干上闭眼大睡。

 刚躺了没多久,耳边忽地掠过一道风,睁眼便见雪凤凰笑眯眯地倒挂在更高的树干上,冲他说道:“晚最寒,何况是在山上,你不怕染上风寒,我却怕你拖累。快下来和我一起烤火。”龙鬼情知他的举动心意悉数被她看破,苦笑盘膝坐了,道:“好姐姐,我听你的,你须饶我这一回。”雪凤凰翻身落下树去,龙鬼跟着飞纵至她身边,她一脸严肃转过身来对他。

 “龙鬼,我不管你是谁家子弟,在这荒山野地你我须同舟共济,你明白么?无论是乜还是罗怒,苗人和五族均非易惹之辈,你若连我都想算计、我若连你都要提防,不如趁早一拍两散,各走各路罢了。”雪凤凰鲜少这样板了脸孔说话,龙鬼垂下头道:“知道了。”

 他话越少,雪凤凰便知越是言不由衷,明知这少年腹狡猾心思,偏偏摸不着头绪,雪凤凰心下亦是着恼。忽地又想起他那块“太子”标记,暗自寻思,他若真是苗人,苗人中现以苗疆老怪乜的身份最为尊崇,他这太子,莫不与那老怪有关?

 思及于此,雪凤凰浑身一个灵,手心尽是冷汗。龙鬼见她变,忙在她睡处打扫出一块净地,赔笑道:“姐姐莫要生气,我乖乖睡这里便是,不再惹姐姐生气。要骂要罚,姐姐只管说,我一时贪玩坏了姐姐的布置,受些责罚也是该的。”

 雪凤凰不发一言,脑子仍在转着念头:“臭小子,睡你的大头觉,这一晚不许醒!”龙鬼慌忙倒地就睡,乖乖闭眼,像个听话的弟弟。雪凤凰望了他的背影,久久不动。

 过了一阵,龙鬼的呼吸均匀传来,噼啪一声响,柴火爆裂的声音清脆传来,他似是一惊,翻身继续酣睡。雪凤凰独望星空,回忆起在江陵无忧无虑的快乐生涯,只觉昔日最为羡的江湖生活,实在有太多的提心吊胆。她辗转难眠,这一夜睡得极为警醒,些许的动静便让她老是睁目四望。等到天色白,才感倦意袭人,昏沉睡去。

 醒来后,只见龙鬼一本正经坐在她身边,睁大眼好奇看着她。雪凤凰吓了一跳,飞快打量一圈,见无异样才道:“小鬼头,又玩什么把戏?”龙鬼苦着脸道:“你布了太多机关,害我不敢出去找吃的,只能喝水充饥。”雪凤凰笑骂:“你骗谁呢?你分明对这些玩意儿了如指掌,在我眼前说什么瞎话?高来高去避开就好。”龙鬼一怔,低头遮掩道:“谁说的,姐姐手艺湛,我怎好意思闯坏了布置?算啦,我等姐姐收了阵势再赶路。”

 雪凤凰张望四周,发愁道:“思邛山太大,鬼晓得黄笙他们到了何处!收了阵势简单,可要是今寻不到他们,还是回此处歇息安全。”群山浩莽,既入深山,想找到五个人并不容易。龙鬼微笑道:“姐姐难道忘了蛛丝铃?”雪凤凰呆呆愣了愣,天喜地抱起他:“龙鬼!你为何不早说?你一定在他身上用了蛛丝铃。你说过的,什么用特制药水泡制,就能追踪是不是?”她闻弦歌知雅意,一听就明白龙鬼的用意。

 龙鬼红了脸挣扎开来,赧颜点头。雪凤凰又一呆,奇道:“可是一在他身上,除非近身,连眼亦难分辨。你在这座山中如何找到这丝的踪影?”龙鬼撮口一吹,雪凤凰见他张望晴空,也抬头看天。一团黑影挟了利风瞬即扑面而至,雪凤凰看不清动静,只觉来势凶猛,不由倒退了两步。一头灰白鹰鹘傲然清叱冲下,盘旋两圈,停在龙鬼肩头。

 它顾盼决然,带了七分神气、三分傲气。雪凤凰看清它的模样,竟是子最为枭悍的辽东“海东青”,若非是只幼鹰,雪凤凰定要担心龙鬼会给它一口掉。鹰眼如箭来,雪凤凰连忙冲它微笑以示友好。龙鬼轻松地一指宝贝鹰儿,道:“那丝虽小,却逃不过‘凌空’的耳目。”凌空似乎听懂了他的话,风驰电掣振翅高飞,旋即消失在蓝天尽头。雪凤凰目送它远去,心难熬,叹道:“要是我也能飞便好了。”

 龙鬼面色忽地一变,拽住雪凤凰的衣袖扑倒在地“嗖”的一支箭飞而过。雪凤凰瞧这箭的来势,知道罗怒已经追来。幸好凌空飞得早,不然若是误伤,两边的怨隙便结得深了。

 龙鬼从地上抬头,沉声喝道:“罗怒,你也太欺负人!我们是你五族的大恩人,你居然恩将仇报?”罗怒朗声笑道:“小兄弟,不知道是你们,得罪了!”语声刚毕,雪凤凰和龙鬼瞧见罗怒挽弓背刀,和蒙秀数女并排走来,身后跟了数十个乌蛮弟兄。

 “不许动!别再往前走。”雪凤凰眼见他们就要踩在机关上,慌忙摇手。罗怒不解地看着她,道:“雪姑娘生气了?”龙鬼悠然道:“你只管走过来闹个脸红鼻子青,雪姐姐在此处布下了天罗地网,想尝滋味尽管来试。我正好瞧个热闹做个旁观,欢喜得紧。”雪凤凰瞪他一眼,对罗怒笑道:“雕虫小技,罗大哥稍等,等我收了阵势。”飞身过去,几下施为,已把昨夜辛苦布置的陷阱机关除去。

 蒙秀在一旁赞叹雪凤凰了得,罗怒只是微笑,雪凤凰听了暗自得意。唯有龙鬼故意踏前一步,挡在他们和雪凤凰中间,问道:“两位既然来了,另外三族也快到了吧?”罗怒并不理他,转向雪凤凰道:“我答应雪姑娘,在未见到缪宗玉玺前,决不和你们起任何冲突,你我一起合作如何?”

 雪凤凰正想回答,龙鬼又嘴道:“雪姐姐和我一路,谁要你来一脚?何况玉玺就那么一块,跟你们这么多人分,怎么也不合算。”雪凤凰掩口失笑,对龙鬼笑道:“你这个鬼灵,原来这样不肯吃亏的。”心下明白,龙鬼有“凌空”襄助,有把握能寻到黄笙,自然不想罗怒五族来分一杯羹。按说他讲得有理,但雪凤凰对罗怒印象不坏,又想借五族之力制衡乜,犹自踌躇。

 蒙秀在这当儿走近雪凤凰,身上的银饰叮当作响,煞是好听。她握住雪凤凰的手,亲热地道:“妹妹不要担心,我们见妹妹是个爽快人,才冒昧想和妹妹一路走。若是没这福分也不要紧,相识一场已是缘分。”雪凤凰从小在武场长大,除了琴娘外并无女伴,见蒙秀笑态嫣然,也兴起惺惺相惜之意。雪凤凰的面色一缓和,蒙秀想起一事,拔下头上的一支花替雪凤凰戴上。

 “我替罗怒向你道个歉。”蒙秀说完,和罗怒相视一笑。雪凤凰却蓦地想起弥勒来,心口便是一痛。假如她真的寻到了缪宗玉玺,弥勒肯出来见她一面么?

 龙鬼阴沉着脸,罗怒瞧出他心中芥蒂实是为玉玺而生,笑道:“小兄弟,如果我能带你们找到乜派出的五个人,你们可愿和我们同行?”龙鬼惊疑地看着他,罗怒道:“早在我们听说玉玺在思邛山之后,就在这山下安置了数百个关卡,他们无论走哪一条路,必然碰上我五族的布置。你们可想来凑个热闹?”

 雪凤凰看了龙鬼一眼,以五族实力的确可以做到,龙鬼的小脸涨得通红,神色间并不想和罗怒妥协。雪凤凰大为头痛。这时凌空在长天上一声清鸣,罗怒忽然变得郑重,重新端详龙鬼。龙鬼不住他的目光,怒气冲冲地道:“有什么好看?”

 蒙秀看出端倪,问道:“小哥怎么称呼?”龙鬼没好气地道:“我叫龙鬼,是个小人物,不敢和两位首领称兄道弟。”罗怒朝雪凤凰一拱手:“既有这位小哥相助,雪姑娘此行想来有惊无险。罗怒告辞了。”说罢领了族人离去。蒙秀不解地向雪凤凰尴尬一笑,匆匆跟上。

 雪凤凰知道罗怒猜出龙鬼身份,不便多问,这地方的机关既已解除,再呆无益,遂和龙鬼一起跟随凌空飞翔的方向追去。走了数里路,头顶的凌空低飞进前方一处茂林,忽地又惊掠而去,杳然无踪。雪凤凰肃然噤声,招呼龙鬼跟了她摸进林中。

 脚一踩上松软的泥土,雪凤凰听到细微的一声“咔”,就知道大事不妙。她来不及思索,当空一翻,腾起数丈高“叮”地一支长针从她原先立处掠过,去势甚急,顺势擦过龙鬼,钉在后面的树干上,全数没进树里。雪凤凰暗叫大意,既有曲不平在,那老鬼头的设伏本领只会在她之上,她怎能不知深浅就往里冲。龙鬼这会儿削起木来,佩刀几个起落,已削出圆溜溜的一把长,走到雪凤凰身前。

 他长一捣,头犹如毒蛇出,特意使了个打草惊蛇的法,像急先锋在前扫。飞草扬散,灌木凌乱,不多时入阵口就被他打得东倒西歪,噼里啪啦掉下不少暗器。雪凤凰目瞪口呆,眼见他脚踩的方位都恰到好处,那些暗器纵然飞而出,没有一支落在他身上。这少年的机关之术,竟胜雪凤凰一筹。

 雪凤凰生出好胜之心,双足一点纵飞入林,想和对方拼出个高下。龙鬼眉头一蹙,猱身跟上,掩护她的行动。雪凤凰身形骤然变快,捷如飞鸟,两手暗器疾飞。“啪——”胡椒球风炸开,龙鬼晓得厉害,急忙屏息躲至上风处。

 “阿嚏!”埋藏在黑暗中的对手忍不住打了嚏。一连五声,对方的方位轻易就摸了清楚。雪凤凰见胡椒球又建奇功,欢喜雀跃,身子轻灵一折,斜飞过去,冲了声音最熟悉的那人凌空一掌击去。这一掌她蓄势已久,对那人的厌恶之意亦一股脑儿全发出来,掌力惊心动魄,令人不可小觑。黄笙躲在树后无处闪避,眼见要树断人伤,不得不现身硬接她这一掌。他侧身出击,打出两拳惑雪凤凰视线,又借树干阻挡她大半力道,脚却暗自从树后勾出,弹雪凤凰小腹。

 他的武功和心一般狡猾,雪凤凰早不会上当,改进为退疾跃数步,黄笙扑了个空,偏上下身子又被树隔在两边,用招已老。这工夫雪凤凰忽又近,两手翻飞若花,一招快似一招打出,黄笙首尾难顾,手忙脚

 龙鬼在另一边扫石飞,把地上的碎石一一挑起,朝四周而出。另外四人情知行藏已,不再缩头缩尾,索各持了看家本领齐向他出手。雪凤凰在旁见他们四斗一,以大欺小,动了同仇敌忾之念,撇下黄笙去斗户绝的滚龙掌。

 黄笙扶了树大叫一声:“住手!”

 两边罢斗,雪凤凰和龙鬼警惕地背对背站了,唯恐他再玩花样。黄笙冲雪凤凰抱拳道:“雪姑娘的本事我知道,有这位小哥帮忙,恐怕连我们也不一定是对手。如今乌蛮五族虎视眈眈,雪姑娘本也是过关的人,依小弟之见,不如让他们俩同行?”

 户决不地摇头,把滚龙掌捏得咯咯作响。封启骅张口便骂:“哪能叫这两个小鬼捡现成便宜?老子不干!”里过嘿嘿直笑,并不发言。曲不平仍在踌躇。黄笙递了个眼色给里过,里过似乎想到什么,到另外三人耳边低低说了两句。封启骅呆了一呆,骂骂咧咧道:“罢了,罢了,我不管了。”他这话一出,户绝和曲不平一愣,无奈也答应了。

 雪凤凰犹怕黄笙闹鬼,将信将疑地讨回他偷去的银两,又向他要龙鬼的家传信物。黄笙拉了龙鬼,笑道:“小哥的东西我自会还,不过之前,要还另一件东西。”他伸手一摸,手中便捏了一游丝,映在阳光下反出一抹极幽暗的荧光。显然对方早已发现这道蛛丝,特意布好埋伏等他们前来,雪凤凰因此越发怀疑黄笙的动机。

 曲不平热乎地靠近雪凤凰,道:“雪姑娘,那你勇救五族人马,称得上身手不凡。缪宗陵墓仍有一段路好走,你我何妨沿路切磋一下技艺?”雪凤凰见黄笙笑挽住龙鬼的胳臂,心里隐隐感到不妥,好在知道龙鬼不是普通人,料黄笙奈何不了他,就随了曲不平在前先行。

 黄笙瞧雪凤凰走得远了,才把那枚“太子”悄悄回龙鬼手中,恭敬地道:“小人不知是阁下驾到,万请恕罪。”龙鬼注视着前方雪凤凰的背影,放缓步子,低声音道:“我的身份务必保密,我不想多生事端,你明白么?”黄笙慌不迭称是。走在两人前面的户绝回过头来,亦朝龙鬼恭敬欠身。

 雪凤凰被里过和曲不平一左一右夹着,好生不痛快。虽然缪宗墓地有了着落,但被这五人贴身监视,究竟不是件乐事。

 没走多久,里过忽然扬手叫众人停步,听到不远处有哀号声传来,惨叫连天。里过得意地道:“哼,以为那些寒酸伎俩能骗过我们?”曲不平嘿嘿笑道:“罗怒过惯了鬼主的舒服日子,哪里斗得过你我?”五人大笑,雪凤凰一阵心寒。这五人看穿了五族的布置,故意引他们追来,陷入早有安排的陷阱。五族的埋伏只是想跟踪这五人,并不会用什么狠辣手段,更不会伤人。而里过设的陷阱却以消灭对方为上,必心狠手辣,不留活口。跟这样五个人同行,是福是祸?

 再看龙鬼,前些日子栽在黄笙手里的事似乎已忘得干净,竟和他称兄道弟,取了黄笙的开锁工具一一把玩,浑不知凶险。雪凤凰心下不耐,就问曲不平:“缪宗墓究竟在何处?”
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