明史关于海瑞的事迹，有如下记载：隆庆三年（1569）6月，海瑞升迁为“右佥都御史”，总理粮储提督军务，兼任应天（即南京）等十府的巡抚，达到其仕途的巅峰。他在江南勒令乡官退田，疏浚农田水利，深得百姓爱戴，却得罪了朝中权贵，当时的宰辅大臣高拱就设计排挤海瑞，逐渐削夺和架空他的职务和权力，让他从隆庆四年（1570）春天开始“候用”1570年4月，身无一职的海瑞回到家乡海南岛，等待朝廷的再次起用，谁知这一等就是16年，待到1585年复出时，海瑞已年过古稀。我不想对海瑞事件的曲折是非发表评论，只是这“候用”的做法叫我生出许多联想。
海瑞从嘉靖二十八年中举，初任福建南平教渝后升任浙江淳安和江西兴国知县始，历经嘉靖、隆庆、万历三朝，可谓老资格了。如此，就简简单单打发回家，是不是太随便了一点，这是其一；其二，一个堂堂国家大员，在家“候用”达十六年之久，享受的是什么生活待遇？俸禄如何发放？是全工资？还是最低生活标准？书中未见记载。
海瑞是隆庆三年被打发回家的，在野的大多数时光是在万历年间度过的，万历帝朱翊钧即位时只是个10岁的娃娃，且此公有点刻薄
狡，不会想到海瑞的生活保障之类的问题，那么，海瑞的罢官以后，其生活是如何保障的？我们臆断以下几种情况，且做分析。一、工资照发，奖金、补贴之类就没有了。明朝的俸禄制度是很严格的，且薪资水平很低，官员多是靠贪腐
点银子聊以养家，因此，海瑞罢官回家，万历帝不可能发给他全工资的。二、工资全无，靠自己打工度
。这也不可能，一个国家大员被撵回老家，已经够惨烈了，再他要放下身段挣钱糊口，那就太惨了，如此，以后谁还会效忠朝廷呢？三、发放最低生活保障。这个情况可能
非常大，只是彼时不一定有“低保”这个词，算是基本生活费用吧。一个堂堂朝廷离岗大员吃“低保”，实在混的有点窝囊，尤其用现在人的眼光来看，很是匪夷所思。我们不知道海瑞在这漫长的16年“候用”期间，是不是还有其他的收入？否则他是如何度过这清贫如水、孤寂无聊的
月？按说，凭着海瑞的影响力，个批条倒卖点什么紧俏物质是件很容易的事情，不过“海青天”这个人有些倔强甚至于偏执，这等事体估计他是不会干的。据说，海瑞罢官回家后，整读书，居庙堂之高忧其民，处江湖之远忧期君，如此一个好干部，被打发回家，实在冤屈的很。中国自有官吏制度以来，一直分“取仕”和“养仕”两个部分“取仕”自从隋文帝废除维护门阀贵族地位的九品中正制，于开皇七年设“志行修谨”、“清平干济”两科，隋炀帝时始置进士科，因为是分科取士，所以名为“科举”王朝开始用公开考试的方法来甄别人才高下，从而量才录用，这是中国古代选官制度上的重大改革，但基本上都是在“学而优则仕”的窠臼运作，看来，学习优秀是入仕做官的必备条件。通过考试招纳贤才，不失为一个科学公平的办法，所以至今一直沿用。
问题是“养仕“，一直是一个很棘手的问题，历朝历代都没有很好的解决这个问题。学子拼命苦读，所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，一旦进入国家公职队伍，就算端上铁饭碗，俗语：“吃皇粮”所以范进考了一辈子，中上举人就疯了去了，大概是有了吃皇粮的资格，喜极而泣吧。至于吃上皇粮，可否有功于国家，那是很难衡量的。所以，多数官员得过且过，做一天和尚撞一天钟。纵使小有差池，上司不过批评几句，实在严重者，也不过调离岗位而已，即使离岗待用，其薪酬也少不了一文，生活质量绝对不会降低的。
“候用”一词肯定不是明代发明的，但是，我们还是要感谢隆庆皇帝朱载垕，把海瑞打发回家“候用”，让我们在浩如烟海的史册里，认真的思考了“候用”这个处理官员的方式，有意无意中给人类社会“养仕”指出了一条明道，国家公职人员，一旦有重大违法之过，立即归入“候用”之列，其工资、生活质量都应该大大的降低，什么时候归岗须得有了空缺才能补上，否则就一直“候用”下去，这恐怕应该成为人类社会未来“养仕”的一个方向。尤其是现代社会，往往讲究“高薪养廉”，其实“低薪惩戒”也利用起来，那就拥有了双刃剑了。
2010－9－21